바이든 약속한 얀센 백신 내일 도착…백악관 “한국군 보호 위한 특별사례”

100만회 접종분 미국서 출발
바이든, 세부 공유계획 발표로
‘백신 외교’ 中·러 견제 본격화

미국 백악관은 3일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 얀센 백신 100만 회 접종분의 한국 출발 사실을 밝히면서 “한국은 우리와 어깨를 나란히 하는 특별한 사례”라고 밝혔다. 한국 백신 직접 지원이 동맹국임을 고려한 조치라는 점을 강조해 백신 공유 외교 본격화를 통한 중국·러시아 견제 의사를 드러낸 것으로 해석된다. 미국이 쿼드(미국·일본·호주·인도 4개국 협의체) 확대에 한국의 참여를 압박하는 상황에서 한국의 지지를 끌어내기 위해 백신 추가 공급을 카드로 사용할지 주목된다.

제프 자이언츠 백악관 코로나19 조정관은 이날 브리핑에서 “조 바이든 대통령이 한국에 제공을 약속한 100만 회분의 얀센 백신이 캘리포니아로 2000마일을 이동, 항공기에 실려 오늘 저녁 한국으로 떠날 것”이라며 “백신 접종을 신청한 한국인들에게 인명 보호와 희망을 가져다줄 것”이라고 말했다.

제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관도 브리핑에서 한국에 대한 직접 백신 지원과 관련해 “한국 상황은 특별하다”며 “백신 지원 목적은 미군 및 미군과 함께 일하는 이들, 즉 우리와 어깨를 나란히 하는 한국군 보호”라고 설명했다. 그는 “이건 특별한 사례이고, 우리가 백신 공유에서 유연성을 유지하고 싶은 사례”라고 강조했다. 한국에 대한 지원분은 미국이 이날 세계에 공유 의사를 밝힌 2500만 회분 백신 가운데 미국이 직접 분배하기로 한 600만 회분 중 일부다. 한국 코로나19 예방접종대응추진단도 101만 회분 얀센 백신을 실은 군 수송기가 한국시간 5일 오전 1시쯤 성남 서울공항에 도착할 것이라고 발표했다.

한편 바이든 대통령은 이날 성명을 통해 다른 나라와의 공유를 약속한 백신 8000만 회분 중 첫 2500만 회분의 세부 공유 계획을 발표했다. 바이든 대통령은 “국제 프로젝트인 코백스에 제공되는 1900만 회분에는 라틴아메리카·카리브해 지역 600만 회분, 남아시아·동남아시아 700만 회분, 아프리카 500만 회분이 포함된다”며 “600만 회분이 넘는 나머지 분량은 (코로나19) 급증 사태로 위기에 빠진 국가들과 캐나다, 멕시코, 인도, 한국 등 파트너 및 이웃 국가와 직접 공유할 것”이라고 설명했다. 바이든 대통령은 “미국은 이 바이러스에 대한 공동의 싸움에서 세계 백신의 무기고가 될 것”이라고 강조했다.

워싱턴=김석 특파원 suk@munhwa.com