엎친 데 덮친 공군…KF-16 전투기 이륙 중 조종사 비상탈출

KF-16 이륙 활주중 기체이상으로 비상탈출…KF-16 전투기 비행중지
성추행 피해 사망 女부사관 근무 20전투비행단서 발생

공군의 KF-16 전투기가 이륙 활주 중 기체이상이 발생해 조종사가 비상탈출하는 사고가 발생했다. 공군은 사고 직후 KF-16 전투기의 비행을 잠정적으로 중지했다.

8일 공군에 따르면 이날 오후 2시 31쯤 충남 서산에 있는 공군 제20전투비행단 소속 KF-16 전투기가 이륙 활주 중 기체이상이 발생해 조종사가 비상탈출했다.

공군은 “조종사는 무사하며, 사고 항공기는 부대 내 활주로 사이에 있다”며 “정상화 공군참모차장을 본부장으로 하는 비행사고 대책본부를 구성하여 정확한 원인을 조사할 예정”이라고 말했다. 또 당분간 20전투비행단의 KF-16 전투기 비행을 당분간 중단하기로 했다.

20전투비행단은 최근 성추행 피해 사망 여군 부사관 이모 중사가 극단적 선택을 하기 전 근무하면서 성추행 사건이 발생한 부대로, 국방부 검찰 등이 성범죄수사대 투입에 이어 사무실 압수수색 등 수사 중인 부대다. 특히 20전투비행단은 중국의 잦은 서·남해안 한국방공식별구역(KADIZ) 침범 시 KF-16을 출동하는 주력 부대로, 비행 잠정 중지로 영공 방어에 비상이 걸렸다.

이와 함께 이성용 공군참모총장은 지난 4일 성추행 피해 부사관 사망 사건 관련 전격 사의를 표명하고 청와대는 곧바로 ‘사의 수용’ 결정했지만 현재 최종 사표는 수리되지 않은 상태다. 정 참모차장이 직무대행을 맡고 있으며 국방부는 이날 공군본부에 대한 직무감찰을 실시해 공군 전체가 어수선한 분위기다.

정충신 선임기자