SKT, AI 강화 ‘아폴로 프로젝트’ 본격 가동

TF장에 유영상 MNO 사업대표

11월 기업 인적 분할 앞두고
디지털 인프라 사업 확대 추진
실무 베테랑으로 조직 꾸리고
모든 서비스에 AI 적용 목표

유영상(사진) SK텔레콤 이동통신(MNO) 사업 대표가 인공지능(AI) 전략 태스크포스(TF)인 ‘아폴로’를 직접 맡아 진두지휘키로 한 것으로 확인됐다. 기업 인적 분할이 이뤄지면 존속회사인 SK텔레콤이 AI와 디지털 인프라 사업을 추진하는데 유 대표가 아폴로 TF를 주도하며 AI 사업을 강화하려는 의도로 풀이된다. SK텔레콤은 ‘AI 트랜스포메이션’을 통해 전 영역에서 AI를 실질적으로 적용할 계획이다.

15일 이통 업계에 따르면 SK텔레콤은 지난 14일 유 대표가 아폴로TF장을 맡는 내용을 뼈대로 한 아폴로TF 2.0 관련 인사를 단행했다. 지난 3월 꾸린 아폴로TF는 AI 등 혁신 기술을 강조해 온 최태원 SK그룹 회장의 의중이 반영된 조직으로, AI 회사로의 전환을 위한 구체적인 방안을 수립 중이다. 그간 최 회장은 “AI와 디지털 전환(DT) 등 혁신 기술을 활용해 사회적 가치를 창출하지 못하면 SK의 미래를 담보할 수 없다”며 AI를 강조해왔다.

유 대표가 총괄할 아폴로TF에는 유경상 통합오퍼링그룹장, 신상욱 AI&CO AI서비스유닛장, 김영준 AI&CO AI기술유닛장, 최용진 AI 트랜스포메이션 CO장 겸 AI/DT그룹장 등이 참여해 모듈장 역할을 맡는다. 실무에 밝은 직원들로 TF 조직을 개편한 것으로 보인다. 이번 인사로 그간 아폴로TF장이었던 삼성전자 부사장 출신의 AI 전문가 이호수 SK텔레콤 고문은 자문단(Advisory Board) 역할을 수행하게 된다.

SK텔레콤은 이동통신업 중심의 SK텔레콤과 투자·신사업 중심의 신설회사로의 인적분할을 앞두고 있다. 존속회사인 SK텔레콤은 5세대(G)를 중심으로 AI와 디지털 인프라 사업을 확대할 계획이다. 유 대표는 지난 14일 열린 IR 행사에서 “기존 텔코가 SK텔레콤의 근간이 되겠지만, AI 기반 서비스 회사로 진화해 기업 간 거래(B2B) 인프라를 강화할 것”이라고 청사진을 밝혔다. 그는 “핵심은 AI 트랜스포메이션으로, 데이터나 인프라 등의 측면에서 AI를 통해 가치 증대, 비용 절감 등을 추구하는 것은 물론 모든 영역에 AI를 실질적으로 적용하겠다”며 “처음에는 확고하지 않더라도 갈수록 SK텔레콤이 제공하는 서비스 AI의 가치를 느끼게 될 것”이라고 자신했다.

이승주 기자 sj@munhwa.com