“수시로 집 비우며 아이들 방치”…인천 형제 화재 친모 집행유예

보호자가 집을 비운 사이 발생한 화재로 숨지거나 중화상을 입은 인천 초등학생 형제의 어머니가 징역형의 집행유예를 선고받았다.

인천지법 형사2단독 이연진 판사는 아동복지법상 아동유기·방임 혐의로 불구속 기소된 A(여·31) 씨에게 징역 1년 6개월에 집행유예 3년을 선고했다고 15일 밝혔다. 또 A 씨에게 보호관찰과 함께 40시간의 아동학대 치료 강의 수강을 명령했다.

A 씨는 지난해 9월 14일 오전 3시 53분에서 같은 날 오전 11시 43분까지 7시간 50분 동안 아들인 B(11) 군과 C(사망 당시 8세) 군 형제만을 두고 외출해 아이들을 방임한 혐의로 기소됐다.

당일 A 씨가 집을 비운 사이 B 군이 가스레인지로 휴지와 햄버거 봉지에 불을 붙이다가 발생한 화재로 형제는 중화상을 입었으며, 동생 C 군은 치료를 받던 중 한 달여 만에 숨졌다.

A 씨는 화재가 발생하기 전인 지난해 8월 28일∼9월 14일에도 11차례 B군 형제를 집에 남겨둔 채 지인 집에 방문하려고 장시간 외출하기도 했다.

B 군은 2018년 7월 주의력결핍과잉행동장애(ADHD) 진단을 받아 약물을 복용해왔으며, 가스레인지 불로 행주를 태워 싱크대에 버리는 불장난을 한 적이 있어 보호가 필요했던 것으로 조사됐다.

A 씨는 지난 2018년 9월 아동보호전문기관으로부터 가정방문과 대면상담 등 사례관리를 받아왔다.

지난해 8월 27일에는 인천가정법원으로부터 보호처분 결정과 피해 아동 보호명령 등을 받았으나 형제를 계속해 방임해왔다.

이 판사는 “A 씨는 보름 동안 이틀에 하루꼴로 피해자들만 주거지에 남겨둔 채로 장시간 외출을 반복했다”며 “장시간 외출을 반복하면서 보호자로서 제공해야 할 기본적인 건강·위생 관리를 제대로 하지 않았다”고 판단했다. 그러나 “피고인은 수년간 피해자들을 혼자 양육하면서 정신적·경제적 어려움을 겪었다”며 “학교 의뢰로 지자체에서 제공하는 자녀 동반 교육프로그램에 꾸준히 참여하는 등 피해자들 양육과 교육을 위하여 노력해온 점 등을 고려했다”고 양형 이유를 밝혔다.

인천=지건태 기자