연일 이낙연 때리는 이재명… 親文지지층 향해선 ‘낮은 자세’

“방어만 하다가 반칙만 당해
소명 갖고 끝끝내 승리할것”
2017년 文 집중공격 대해선
“나의 업보”라며 자세 낮추기

더불어민주당 대통령선거 주자 이재명 경기지사가 15일 예비 경선 전략 실패를 인정하며 상승세를 보이는 이낙연 전 대표와의 대결 국면을 정면 돌파하겠다는 뜻을 밝혔다. 부당한 네거티브 공세에는 반격으로 단호히 대응하되, 문제 해결 능력 등 경쟁력을 앞세우겠다는 의지로 풀이된다. 친문(친문재인) 지지층을 향해선 2017년 민주당 대선 경선 당시 문재인 후보를 거칠게 공격했던 점을 언급하며 “업보”라고 자세를 낮췄다. 이 전 대표 측은 이 지사의 자질 문제를 거듭 거론하고 나섰다.

이 지사는 이날 페이스북에 올린 글에서 “선거가 한창이고 저를 향한 마타도어도 난무하지만 중요하지 않다”며 “제가 신경 쓰는 건 오직 ‘국민께서 우리 정치를 어떻게 보실까?’ 이다”라고 밝혔다. 이어 “주제넘지만 제게 주어진 소명이 있다고 생각한다”며 “벼랑 끝의 서민들, 내 삶을 바꿀 정치에 관심 가질 여력조차 없는 절박한 주권자들의 뿌리 깊은 설움이 저를 여기까지 오게 했다고 믿는다”고 말했다.

최근 이 전 대표 등 경쟁자의 격해진 견제를 의식한 듯 이 지사는 “겸허히 직면하고 끝끝내 승리하겠다”며 “치열한 선거의 한복판에서 두려움 없이 뚜벅뚜벅 나아가겠다는 다짐을 국민께 올린다”고 글을 마무리했다. 조정식·정성호 의원 등 이재명 캠프 중진도 기자회견을 열고 이 지사의 본선 경쟁력을 알리는 데 주력했다. 이 전 대표의 상승세가 만만치 않은 상황에서 정치의 본질을 내세워 “왜 이재명이어야 하는가?”를 강조하는 전략으로 풀이된다.

다만 네거티브 공세엔 단호히 대응하겠다는 방침도 재차 확인했다. 이 지사는 TBS 라디오에 출연해 “제가 너무 방어만 하다가 반칙도 당하고 그런 게 쌓였다. 전략 실패였다”며 “부당한 공격이 이어지면 반격하지 않을 수 없다”고 밝혔다. 친문 껴안기에도 나섰다. 그는 ‘5년 전 문재인 후보를 상대로 야박하게 굴지 않았나’라는 취지의 질문에 “그래서 많이 참았던 것”이라며 “업보라고 생각한다”고 답했다.

한편 이 전 대표를 돕는 설훈 민주당 의원은 CBS 라디오 인터뷰에서 “이 지사의 흠결과 약점, 문제점이 확실히 드러난 사태”라고 이 전 대표의 상승세를 평가했다. ‘형수 막말’ 논란과 관련해서도 “실제로 녹음을 들어본 사람들의 이야기는 이거는 사과로 끝날 문제가 아니다. 심지어 어떤 여성들은 겁난다, 이런 이야기까지 한다”고 지적했다.

손우성·송정은 기자