‘옥빛 계곡’ 영덕 옥계 침수정 일원 명승 지정 예고

문화재청은 6일 경북 영덕군에 있는 옥계 침수정 일원을 국가지정문화재 명승으로 지정 예고했다.

옥빛 계곡을 품었다 해서 옥계(玉溪)로 불리는 침수정 계곡에는 여러 지류가 오랜 세월 동안 거대한 암반 위를 침식시키면서 형성된 폭포와 연못, 돌개구멍(pothole), 소(pool·자연적으로 형성된 웅덩이) 등 독특한 경관이 계곡을 따라 연속으로 펼쳐진다. 돌개구멍은 암반의 오목한 곳에 물이 소용돌이치면서 모래나 자갈이 함께 섞여 암반을 마모시키며 만들어진 구멍을 말한다.

계곡의 중심에는 조선 시대 침류재(枕流齋) 손성을(1724∼1796년)이 정조 8년(1784년)에 지은 정자인 침수정(枕漱亭)이 들어서 있다. 손성을은 세심대, 구정담, 탁영담, 부연, 삼귀담, 병풍대, 진주암, 학소대 등 주변 계곡과 암벽의 지형지물 37곳에 이름을 지어 ‘옥계 37경’으로 삼았다.

고산자(古山子) 김정호가 만든 ‘청구도’에도 ‘옥계’가 표시돼 있고, 18∼19세기 여러 문인의 시와 기문에 침수정과 옥계 일대의 경관이 묘사돼 있다.
침수정 주변에는 소나무와 회화나무, 느티나무 등이 울창한 숲을 이루고 있고 암벽 사이에는 희귀·멸종위기 식물인 ‘둥근잎꿩의비름’ 자생지가 형성돼 있다.

오남석 기자