페이지 스피래닉, 타이거 우즈 제치고 골프선수 SNS 팔로어 1위

페이지 스피래닉이 타이거 우즈(이상 미국)보다 SNS에서 인기 많은 골프선수로 집계됐다.

미국 골프 매체 골프매직은 8일(한국시간) 골프선수의 인스타그램 팔로어를 분석한 결과 스피래닉이 총 310만 명으로 가장 많았다고 전했다. 남자골프의 인기스타인 우즈가 270만 명, 로리 매킬로이(북아일랜드)가 220만 명으로 스피래닉의 뒤를 이었다.

스피래닉은 여자 선수 중에 유일하게 상위 10명에 포함되자 자신의 SNS에 “(팔로어가 많은) 두 가지 이유가 있는데 나의 골프에 대한 지식과 인성 덕분”이라고 자평했다.

스피래닉은 대학 시절까지 골프선수로 활약했다. 하지만 프로로 전향한 뒤에는 뚜렷한 성적을 내지 못했다.

스피래닉이 인기를 얻은 것은 2015년 유럽여자프로골프투어(LET) 오메가 두바이 레이디스 마스터스에 초청선수로 출전했다가 일부 팬과 매체에 ‘실력이 부족한 선수가 외모를 앞세워 초청됐고, 이 때문에 실력 있는 선수가 기회를 뺏겼다’는 비난을 받은 이후다. 스피래닉은 2016년에도 같은 대회에 초청돼 기자회견장에서 자신을 향한 과도한 비난에 상처를 받았다며 눈물을 흘렸고, 2017년 온라인 악성 댓글 폐지 운동을 하는 단체의 홍보대사를 맡았다.

2016년 미니투어인 캑터스 투어에서 우승하고 LET 스코틀랜드 오픈에서 컷 통과하는 등 골프선수로 활약했지만 이후 선수로 활동은 잠정 중단했다. 대신 2017년 골프 브랜드 PXG의 홍보대사로 선정됐으며 화보 촬영과 골프 관련 방송 활동을 하고 있다.

오해원 기자