V리그 여자 7구단 AI 페퍼스, 30일 광주서 창단식

프로배구 V리그 여자부 신생팀 AI 페퍼스가 연고지 광주에서 힘찬 출발에 나선다.

페퍼저축은행 AI 페퍼스는 30일 오후 3시 광주광역시청 대회의실에서 창단식을 열고 2021∼2022시즌 V리그 참가를 공식 선언한다. 이날 창단식에서는 다음 달 개막하는 2021∼2022시즌 선수단이 착용할 유니폼이 공개된다. 창단식에는 장매튜 페퍼저축은행 대표를 비롯해 이용섭 광주광역시장, 김용집 광주광역시의회의장, 신무철 한국배구연맹(KOVO) 사무총장 등이 참석한다.

AI 페퍼스는 코로나19로 인한 사회적 거리두기 영향으로 창단식을 KBSN스포츠와 포털사이트(네이버)를 통해 생중계한다.

AI 페퍼스는 여자배구 국가대표팀을 지도했던 베테랑 김형실 감독을 선임해 기존 V리그 여자부 6개 팀에서 5명을 영입했고, 외국인 선수 트라이아웃에서 전체 1순위로 엘리자벳 바르가(헝가리)를 뽑았다. 지난 7일에는 한국배구연맹 여자 신인선수 드래프트에서 7명을 우선 지명하는 등 총 선수 16명으로 첫 시즌을 시작한다.

장매튜 페퍼저축은행 대표이사는 “한국배구연맹과 각 구단, 광주시의 도움에 힘입어 순조롭게 창단 준비를 마칠 수 있었다”며 “신생팀으로서의 도전과 패기를 바탕으로 스포츠 팬들과 광주 시민들의 기대에 부응해 팬들의 신뢰와 사랑을 받을 수 있도록 노력하겠다”고 전했다.

한편 AI 페퍼스는 10월 1일과 2일 광주체고, 목포여상과 연습경기 및 합동훈련을 통해 홈경기장인 페퍼스타디움(염주체육관)에서의 첫걸음을 시작한다.

오해원 기자