대선후보 결정 하루 전 조직위장 면접…‘알박기’ 논란

서초갑 등 공석 4개지역 대상
“현지도부 영향력 지키기” 지적
당 안팎서 갈등 발언 잇따라

대선후보 선출을 하루 앞두고 국민의힘 최고위원회의에서 내년 서초갑 선거구 보궐선거 공천을 노리는 최고위원들의 볼썽사나운 발언이 터져 나와 빈축을 사고 있다. 이 같은 잡음은 당무 우선권이 대선 후보에게 주어지기 하루 전인 4일 이례적으로 조직위원장 면접을 하는 이른바 ‘알박기’ 논란이 벌어지면서부터 이미 예고됐다.

당 지도부의 이 같은 ‘밥그릇 싸움’을 두고 국민의 이목이 집중되는 대선 후보 선출을 하루 앞두고 잔칫상에 재를 뿌린다는 비판이 나온다.

정미경 국민의힘 최고위원은 이날 국회에서 열린 당 최고위원회의에서 “김기현 원내대표의 비서실장이 인천 (동·미추홀갑) 당협위원장을 팽개치고 서초갑 조직위원장에 지원하는 것은 명분 없는 행위로, 특정인을 제외하면 누구도 받아들이기 힘든 비상식적 행동”이라고 비판했다. 김 원내대표의 비서실장은 정 최고위원과 마찬가지로 서울 서초갑 조직위원장에 도전장을 던진 전희경 전 의원이다. 정 최고위원은 지난달 구청장 사퇴를 선언하고 조직위원장 공모에 응모한 조은희 서초구청장에 대해서도 “국민의힘 공천을 받아 서울에서 유리한 서초구청장을 맡은 분이 사표를 내고 조직위원장 공모에 참여하는 것은 명분과 원칙에 맞지 않는다”며 날을 세웠다.

이 같은 갈등은 대선 후보를 선출하기 하루 전 이례적으로 조직위원장 면접을 하기로 했을 때부터 예고됐다는 지적이 나온다. 국민의힘은 이날 오후 서울 광진을·서초갑, 충북 청주상당, 경남 김해을 등 공석인 4개 선거구의 조직위원장 면접을 실시한다. 그러나 대선 경선 후보 선출 하루 전에 공모 절차를 급히 진행하는 것을 놓고 ‘알박기’ 논란이 일고 있다.

국민의힘 당헌·당규에 따르면 대선 후보는 당무 전반에 대해 우선권을 갖게 되는데, 대선 후보에게 권한이 넘어가기 전에 현 지도부가 미리 영향력을 행사하려는 의도 아니냐는 지적이다.

조재연 기자 jaeyeon@munhwa.com