WP “바이든, 올림픽 외교적 보이콧 곧 발표”

성사되면 文정부 구상도 차질
바이든 “美에 맞서 돈 거는 것
좋은 베팅이 아니다” 中 견제

워싱턴=김남석 특파원

조 바이든 미국 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석 간 첫 화상 정상회담이 끝나자마자 미국이 내년 2월 베이징(北京) 동계올림픽을 외교적으로 보이콧할 가능성이 크다는 관측이 나왔다. ‘외교적 보이콧’이 현실화하면 동계올림픽을 무대로 종전선언·남북정상회담을 구상 중인 문재인 정부 역시 난감한 입장에 처할 가능성이 크다. 이런 가운데 바이든 대통령은 정상회담 다음 날인 16일에도 “미국에 맞서 돈을 거는 건 좋은 베팅이 아니다”라며 대중국 압박을 계속 이어갔다.

워싱턴포스트(WP)의 조시 로긴 외교·안보 칼럼니스트는 이날 소식통을 인용해 “바이든 대통령과 정부 관료들 모두 베이징 동계올림픽에 참석하지 않음을 발표할 것”이라고 보도했다. 로긴은 “외교적 보이콧은 선수들에게 영향을 미치지 않고 중국 정부의 인권 유린에 대응하기 위한 것”이라면서 “아직 최종 결정을 내리지는 않았지만 이번 달 내에 바이든 대통령이 승인할 것”이라고 밝혔다. 그러면서 “미·중 정상회담이 끝났기 때문에 이제 공표할 수 있으며, 동맹에 알리되 미국의 결정을 따를지는 스스로 결정하도록 할 것”이라고 말했다. 바이든 행정부가 선수단만 참석하고 정부 대표단이 불참하는 외교적 보이콧을 결정할 경우 이번 올림픽에서 중국의 위상을 과시하려는 시 주석의 계획은 물거품이 될 가능성이 크다. 올림픽에서 남북 또는 남·북·미·중 정상회담을 성사시켜 종전선언의 무대로 삼으려는 문재인 정부의 구상도 벽에 부딪히게 될 전망으로, 정부 대표단 파견 역시 쉽지 않은 결정이 될 것으로 보인다. 실제로 바이든 대통령은 이날 뉴햄프셔주를 방문한 자리에서 “미국민, 미국이 할 수 있는 것에 한계는 없다. 미국에 맞서 돈을 거는 건 좋은 베팅이 아니다”라며 대중 견제를 지속하겠다는 점을 명확히 했다. 바이든 대통령의 ‘베팅’ 발언 역시 한국을 포함한 동맹·파트너 국가들에 대중국 견제 동참을 압박한 것으로 해석된다.

한편 미·중 양국은 전날 열린 정상회담에서 최대 현안인 대만 문제를 비롯해 안보, 인권, 경제 등 대부분 의제에서 좁히기 힘든 견해차를 확인했다. 뉴욕타임스(NYT)는 “타협의 공간이 거의 없는 상호 불만의 카탈로그”라고 평가했다. 다만, 양국이 핵 통제 협상을 의미하는 전략적 안정 논의를 시작하고 언론인 비자제한 완화에 나서기로 한 점 등은 성과로 평가된다. 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관도 이날 브루킹스연구소 세미나에서 “(충돌방지) 가드레일 보장을 위한 관여 강화를 다양한 수준에서 보게 될 것”이라며 후속 논의가 이어질 것을 예고했다.