중앙선 안동~영천 구간 복선 전철 확정…2023년 개통

안동=박천학 기자

단선 철도로 설계됐던 중앙선 경북 안동~영천 구간(71.3㎞)이 복선 전철로 2023년 말 개통한다.

경북도는 최근 이 구간 복선전철화 사업이 기획재정부 재정사업평가위원회 심의를 통과했다고 28일 밝혔다. 또 당초 단선 전철로 설계된 안동~영천 구간을 복선 전철로 변경하면서 사업비도 4조443억 원에서 4조1984억원으로 1541억 원이 증액됐다.

이 구간은 지난해 10월 기획재정부가 사업계획 적정성 검토를 착수한 지 1년여 만에 추진이 확정됐다. 이에 따라 서울과 부산을 잇는 중앙선 철도 중 유일하게 단선 전철로 공사 중이던 안동~영천 구간도 2023년 말 개통에 맞춰 복선으로 추진된다.

이 구간은 2010년 중앙선 충북 도담~영천 복선 전철화 예비 타당성 조사에서 경제성 부족으로 도담~ 안동은 복선, 안동~영천은 단선으로 추진키로 했고 기본계획 및 설계를 거쳐 2015년에 공사가 착수됐다. 이후 연결 노선의 운행 횟수 증가와 열차 증편 및 시격 조정 시 선로용량 부족에 따른 사업성 저하 우려가 지속해서 제기됐다.

또 경북도는 이 구간만 단선으로 추진하면 병목현상에 따른 열차 안전 운행 및 운영 효율이 낮아지고 추후 별도 복선 추진 시 운행선 인접 공사 및 기존 단선 시설물 철거 추가 비용이 과다하게 발생하는 등 예산 투자의 효율성 문제를 끊임없이 주장했다.

안동~영천 복선화 사업이 추진되면 열차의 교행이 원활해져 열차 운행이 더욱 안전해지고 운행시간도 단축된다. 또 대구·경북 통합 신공항을 잇는 광역철도망은 물론 다른 노선과 연계운행을 통한 수도권 및 내륙지역 접근성이 한층 향상될 것으로 경북도는 전망했다.

이철우 경북지사는 “앞으로 이 구간이 대구·경북의 다양한 거점을 연결하는 메가 시티 광역철도망 역할을 충실히 하도록 역량을 집중할 것”이라고 말했다.