<여론마당>청소년 방역패스 적용시점 늦추는 방안 신중히 검토해야

정부가 최근 발표한 청소년 방역패스 도입을 두고 논란이 거세게 일고 있다. 현재 방역패스 적용 대상에서 제외된 12∼18세 청소년도 내년 2월부터는 다중시설이용 시 백신접종 증명서나 유전자증폭(PCR) 검사 결과 제출 의무화가 주된 내용이다. 만약 증명이 안 되면 학원과 스터디카페, 독서실 등을 이용할 수 없다. 정부가 청소년 방역패스 도입을 서두르는 것은 갈수록 극심해지는 코로나19 상황 때문임은 이해가 간다. 최근 들어 날마다 7000명대 확진자가 속출하는 가운데 위중증 환자가 매일 기록을 깨면서 병상은 이미 한계 상황에 이르렀다. 이런 확진자 증가의 중요한 원인은 고령자 돌파 감염과 청소년 감염 증가 때문이다. 인구 비례 확진자 숫자는 청소년층이 성인을 이미 넘어섰는데 30%에 불과한 백신 미접종이 가장 큰 이유라고 한다. 하지만 벌써 90% 이상 접종이 끝난 성인의 경우에 비해 청소년의 부작용 사례가 특별히 많다고 보기 어려운 게 현실이다. 지금 한창 진행되거나 곧 실시될 기말고사 때문에 백신 접종 일정을 맞추기 어렵다면 방역패스 적용 시점을 어느 정도 늦추는 방안을 마련해야 한다.

박옥희·부산 북구