조계종 최고지도자 종정에 성파스님…통도사 주지·중앙종회 의원 등 거쳐2018년부터 통도사 방장

“항상 부처님 가르침을 염두에 두고, 말뿐이 아닌 말과 행동을 같이하는 수행 정신으로 소임에 임할 것”

대한불교조계종 제15대 종정으로 통도사 방장 성파스님이 추대됐다.

조계종은 13일 서울 종로구 한국불교역사문화기념관에서 종정 추대 회의를 열고 이같이 결정했다. 조계종 종정은 종단의 최고 지도자이다. 이날 회의에서 성파스님과 함께 공주 학림사 오등선원 조실 대원스님, 조계종 원로회의 의장 세민스님이 후보에 올랐으나 성파스님을 추대하는 쪽으로 의견을 모은 것으로 전해졌다.

1939년 경남 합천 출신인 성파스님은 월하스님을 은사로 1960년 사미계, 1970년 구족계를 받았다. 1975년 경북 봉암사 태고선원에서 첫 안거에 든 이래 26안거를 선방에서 지냈다. 중앙종회 의원, 통도사 주지, 원효학원·영축학원 이사장으로 활동했다. 2013년부터 조계종 원로의원으로 있으며 이듬해 종단 최고 법계인 대종사에 올랐다. 2018년부터는 영축총림으로 불리는 통도사 방장을 맡아왔다. 성파스님은 그림과 글씨, 도예 등 전통 공예에도 재능이 뛰어나 옻 염색전과 옻칠 불화전, 민화전 등을 열며 꾸준히 작품활동을 이어왔다.

성파스님은 이날 “항상 부처님 가르침을 염두에 두고, 말뿐이 아닌 말과 행동을 같이하는 수행 정신으로 소임에 임할 것”이라며 “시기가 시기인 만큼 어려운 이때 항상 동체대비(同體大悲) 사상으로 호국불교 사상을 유지해야 한다”고 당부했다.

장재선 기자