오미크론 사망·우세종 우려 커지자…정부 ‘신속 항원검사’ 등 활용 방침

위중증 보름만에 1000명 아래로

국내에서 코로나19 오미크론 관련 사망자가 발생하고 이달 내 오미크론 변이가 우세종으로 전환될 가능성이 커지면서 정부가 ‘오미크론 맞춤형’ 방역전략 개편·구축에 속도를 내고 있다. 정부는 우선 현재 소수의 보건소와 전담병원 위주로 짜여 있던 진단·치료 시스템에 민간도 참여하는 방안을 검토하고 있다.

손영래 보건복지부 중앙사고수습본부 사회전략반장은 4일 브리핑에서 오미크론 확진자가 급증할 경우에 대비해 “재택치료하고 있는 협력병원의 다양화를 꾀할 필요가 있다는 방향성에 대해 공감하고 있다”며 기존 병원급 외에도 “일반 의료급도 참여할 수 있는 방안이 있는지 검토하고 있다”고 말했다.

더불어 중앙방역대책본부는 기존 유전자증폭(PCR) 검사 외에 신속항원검사 등의 다양한 코로나19 진단 방법을 활용한다는 계획이다. 다만 검사 정확도에 대한 논란이 남아 있는 상황이어서, 1차 검사로 활용한 뒤 PCR 검사를 추가하는 방안 등도 고민하고 있다. 또 경구용 치료제가 국내 도입되면 증상 발현 3∼5일 내 조기 투여할 수 있도록 하는 시스템과, 단기·외래 진료의 확충도 필요한 상황이다.

치명률이 낮은 것으로 알려진 오미크론에 맞는 규제방식을 고민해야 한다는 의견도 나왔다. 천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 “시민들이 자율적으로 참여할 수 있으면서도 자연면역을 형성해나갈 수 있도록 하는 이전보다 완화된 규제가 필요하다”고 말했다.

이날 중앙재난안전대책본부는 면역저하자의 4차 접종 추진과 관련 “다른 나라의 4차 접종률 추이 등 사례를 검토 중이며, 시행 여부는 결정되지 않았다”고 밝혔다.

한편 4일 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 3024명으로, 감소세를 이어갔다. 이날 위중증 환자수도 지난달 20일 이후 보름 만에 1000명 아래로 내려온 973명으로 집계됐다.

인지현 기자 loveofall@munhwa.com