北, ‘마하5’ 극초음속 미사일 성공

3개월 만에 마하 3 → 마하 5
사거리 200 ㎞ → 700㎞ 늘려
변칙기동 요격회피 기술 갖춰
동북아 안보 위협‘게임체인저’

북한이 자강도 지역에서 5일 동해상으로 발사한 극초음속미사일 시험 발사가 성공했다고 6일 밝혔다. 북한은 “초기발사방위각으로부터 목표방위각에로 120㎞를 측면기동해 700㎞에 설정된 표적을 오차 없이 명중했다”고 발표했다. 우리 군 당국은 이번 극초음속미사일의 비행속도를 마하 5.0 이상으로 추정하고 있는 것으로 알려졌다. 지난해 9월 시험 발사한 극초음속미사일 ‘화성 8형’ 속도가 마하 3.0, 사거리가 약 200㎞였던 점을 감안하면 3개월여 만에 ‘게임체인저(game changer)’로 불리는 극초음속미사일 개발이 사실상 성공단계에 도달한 것으로 보인다.

북한 조선중앙통신은 이날 “국방과학원은 시험 발사에서 미사일의 능동구간 비행조종성과 안정성을 재확증하고 분리된 극초음속활공비행전투부에 새로 도입된 측면기동기술의 수행능력을 평가했다”며 “시험 발사를 통해 다계단 활공도약비행과 강한 측면기동을 결합한 극초음속 활공비행 전투부의 조종성과 안정성이 뚜렷이 과시됐다”고 보도했다. 북한의 설명대로라면 이번에 시험 발사한 극초음속미사일은 목표 고도에서 측면·활공도약비행 등 변칙 기동이 가능해 한·미 당국의 미사일 방어시스템을 무력화시킬 수 있다.

북한은 극초음속미사일 시험 발사를 국가전략무력 현대화 사업의 일환으로 강조하며 능동구간 비행조종성 및 안정성·다계단 활공도약비행 및 측면비행 등 과학적인 성과도 강조했다. 조선중앙통신은 “겨울철 기후조건에서의 연료암풀(앰풀·밀봉화 용기)화계통들에 대한 믿음성도 검증했다”며 기후 조건에 상관없이 신속하게 발사할 수 있음을 시사했다. 김정은 국무위원장은 시험 발사를 참관하지 않았다. 문홍식 국방부 대변인은 이날 브리핑에서 “한·미는 북한의 탄도미사일을 연합자산으로 정상 탐지했으며 세부 제원을 분석 중”이라며 “탄도미사일 발사는 유엔 안전보장이사회 위반사항”이라고 밝혔다.

정철순·정충신 기자