논란 정용진 다시 발언… 인스타그램 ‘OO’ 적고 불매 운동 이미지 올려

연이은 ‘멸공(滅共)’ 발언으로 정치권을 뒤흔든 정용진 신세계그룹 부회장이 11일 다시 정면 돌파 의지를 다지고 나섰다. 정 부회장은 하루전 자신의 멸공 발언 논란이 정치권으로 확산하고 신세계 주가마저 급락하자 관련 발언을 더는 하지 않겠다고 선언했다. 그러나 이날 오전 다시 자신의 인스타그램을 통해 재차 발언했다.

정 부회장은 이날 오전 자신의 인스타그램에 북한이 동해상으로 탄도미사일로 추정되는 발사체를 발사했다는 기사 내용을 캡처해 올리며 ‘○○’이라고 적었다. ‘멸공’이라는 단어를 직접 쓰는 대신 ‘○○’으로 표기한 것으로 풀이된다. 곧이어 ‘보이콧 정용진, 가지 않습니다. 사지 않습니다’는 문구(사진)가 담긴 이미지를 올리며 “업무에 참고하시기 바랍니다”라고 적었다.

해당 이미지는 2019년 일본 불매운동 당시 ‘노재팬’ 포스터를 모방한 것으로 정 부회장의 ‘멸공’ 발언이 논란이 된 이후 여권 지지자들을 중심으로 온라인상에서 공유되고 있다. 멸공 발언 논란으로 일각에서 확산 중인 불매운동에 크게 개의치 않고 ‘표현의 자유를 계속 이어가겠다’는 의미로 해석된다.

정 부회장은 자신의 발언으로 정치권에서 공방이 벌어지고 신세계 주가가 6% 넘게 하락하는 등 각종 논란이 거세진 뒤에도 “멸공은 누구한테는 정치지만 나에게 현실”이라는 반박 글을 올린 바 있다.

정 부회장의 멸공 발언 게시글에는 수만 개의 좋아요와 수천 개의 응원 댓글이 달리고 보수 성향 지지자들이 스타벅스·이마트 등 신세계그룹 구매 독려 운동 목소리를 내는 등 여론이 갈렸다. 신세계 주가는 이날 오전 하락세를 멈추고 반등했다.

이희권 기자 leeheken@munhwa.com