3일째 칩거 심상정… 지지율 저조에 ‘중대 결심’하나

선대위 해체 불구 해법은 없어
당지도부 “후보 사퇴는 없을것”

심상정 정의당 대선 후보가 14일에도 외부와의 연락을 차단한 채 3일째 칩거를 이어갔다.

선거대책위원회를 사실상 해체하는 등 강력한 쇄신에 나섰지만, 저조한 지지율 타개를 위한 선거 캠페인 전환과 의제 재설정 등 근본적인 문제를 해결하지 못하고 있다. 정의당은 심 후보 자진사퇴설엔 선을 긋고 있지만, 일각에선 ‘중대 결심’이 있지 않겠느냐는 시각도 있다.

장혜영 정의당 수석대변인은 이날 CBS라디오와의 인터뷰에서 “(심 후보가) 여영국 대표와는 소통하는 상태인 것으로 안다”며 “오늘 중 찾아뵐 수 있지 않을까 생각한다”고 말했다. 이어 일각에서 제기되는 심 후보 사퇴설에 대해선 개인 의견임을 전제로 “사퇴를 하거나 이럴 분은 아니지 않을까 생각한다”며 “끝을 보는 타입”이라고 말했다. 여 대표도 국회에서 기자들과 만나 “(심 후보가) 너무 큰 걱정하지 마시라는 안부의 말씀이 있었다”고 강조했다.

정의당은 전날(13일) 선대위 주요 보직자들이 일괄 사퇴하는 초강수를 뒀다. 하지만 심 후보의 칩거가 계속되면서 후속 조치 논의에 난항을 겪는 모습이다. 이번 사태가 ‘심상정 1인 정당’이라는 한계를 제대로 보여줬다는 지적이 나온다.

당 핵심 관계자는 “정의당은 규모가 작아서 선대위 개편 등으로 관심을 끌 수 없다는 한계가 있다”며 “모든 초점이 심 후보에게 맞춰진 상황에서 결국엔 심 후보 본인이 난국을 풀어야 한다”고 설명했다.

진보정당으로서의 정체성과 차별성을 구체화하지 못한 데 따른 낮은 지지율에 대한 성찰도 요구된다. 장 수석대변인은 “대선에서 정의당이 대한민국 정치에 존재해야 하는 이유를 시민들께 충분하게 드리지 못했다”고 자평했다.

손우성 기자 applepie@munhwa.com