늦은밤 ‘순직 조종사’ 빈소 찾은 윤석열

“고귀한 희생”… 유족 등 위로
대선후보 가운데 조문은 유일

윤석열 국민의힘 대선 후보가 13일 밤 공군 KF-5E 제공호 전투기 추락 사고로 순직한 심정민(29) 소령의 빈소를 찾아 조문했다.

윤 후보는 코로나19 방역과 유족의 뜻에 따라 비공개 조문을 했으며 심 소령 부모께 “아들의 희생을 잊지 않겠다”고 조의를 표한 것으로 알려졌다.

14일 국민의힘 선대본부 등에 따르면, 윤 후보는 전날 오후 11시 20분쯤 서울 마포구서 유튜브 촬영을 마친 직후 경기 수원 공군기지에 마련된 심 소령 빈소를 찾았다. 당초 예정에 없던 일정이었으나 윤 후보가 “고귀한 희생을 그냥 보낼 수 없다”며 조문을 결정한 것으로 알려졌다. 윤 후보는 자정이 가까운 시간에 빈소에 도착했다. 윤 후보는 차량 이동 중 “고인은 민가에 피해를 주지 않기 위해 본인을 희생한 분”이라며 “삶의 마지막 순간까지 국가를 위해 헌신한 분의 조문을 가는 건 너무도 당연한 것”이라고 했다고 한다.

윤 후보는 빈소에서 심 소령의 부모님 등 유가족에게 “위로의 말씀을 드린다”며 “아들의 희생을 결코 잊지 않겠다”고 말한 것으로 전해졌다. 윤 후보는 유가족의 손을 잡으며 눈시울을 붉혔다고 한다. 심 소령은 결혼 1년 차 신혼이었다.

윤 후보는 지난 12일 자신의 페이스북에 전투기 추락 사고와 관련, “조종사들의 순직이 노후화된 전투기 때문이라면 부끄러운 일”이라며 “고인의 희생과 헌신을 기억하고 유족을 예우하는 것이 국가와 국민의 의무”라고 밝힌 바 있다.

대선 후보 중 빈소를 찾아 조문한 이는 윤 후보뿐이다. 한편 심 소령의 영결식이 이날 수원 제10전투비행단에서 열렸다.

윤정선 기자 wowjota@munhwa.com