‘평창 金’ 화이트, 스노보드월드컵 예선 5위 ‘베이징행 유력’

2018 평창동계올림픽 금메달리스트 숀 화이트(36·미국)가 2022 베이징동계올림픽 출전권을 확보할 것으로 예상된다.

화이트는 13일 밤(한국시간) 스위스 락스에서 열린 국제스키연맹(FIS) 스노보드 월드컵 남자 하프파이프 예선에서 81.80점을 획득, 출전 선수 46명 중 5위로 12명이 겨루는 결선에 진출했다.

화이트는 이로써 다음 달 4일 개막하는 베이징동계올림픽에 출전할 것으로 예상된다. 미국은 베이징동계올림픽에 4명을 출전시킬 수 있는데, 4명 모두 월드 스노보드 포인트 순위를 바탕으로 선정한다. 화이트는 현재 미국 선수 중 4위에 올라 있고, 5위인 체이스 블랙웰이 이날 예선 통과에 실패해 다음 주로 예정된 미국 스키 국가대표 선발위원회 이전에 4위 내에 들 수 없게 됐다. 따라서 선발위원회가 4위 화이트를 제외하고, 4위 아래 선수를 선발하지 않는다면 화이트는 베이징동계올림픽행 티켓을 확보한다.

화이트는 2006 토리노, 2010 밴쿠버, 2018 평창동계올림픽에서 스노보드 하프파이프 금메달을 목에 걸었고 2014 소치동계올림픽에선 4위에 올랐다. 화이트는 그러나 지난달 코로나19에 감염된 데다가 최근 경기력이 전성기에 비해 다소 떨어진다는 평가를 받고 있다.

한편 이날 남자부 예선 1위는 95.60점의 스코티 제임스(호주)가 차지했고, 교포 선수인 클로이 김(미국)은 여자부 예선 1위에 올랐다. 남녀부 결선은 15일에 열린다.

허종호 기자