‘1조7000억 환매 중단’ 라임자산운용, 결국 법원에 파산 신청

서울회생법원 25일 첫 심문…2020년 말 헤지펀드 등록 취소돼

4500여명에게 1조7000억 원대 자산 피해를 입힌 라임자산운용이 결국 법원에 파산을 신청했다.

18일 법조계에 따르면 라임자산운용은 지난 7일 서울회생법원에 파산신청서를 제출했다. 라임자산운용의 파산 사건은 서울회생법원 회생15부(전대규 부장판사)가 심리하며, 오는 25일 오전 첫 심문기일을 열기로 했다. 법원이 파산을 선고하면 파산관재인이 선임돼 회사의 자산을 채권자들에게 배분하게 된다.

라임자산운용은 2017년 5월부터 펀드 투자금 등을 활용해 5개 해외무역금융 펀드에 투자하다가 부실이 발생했으며, 2019년 7월 부실 관리 의혹이 불거지면서 운용 펀드의 주식 가격이 폭락했다. 라임자산운용의 펀드 가운데 173개가 상환 또는 환매가 연기되면서 막대한 피해가 발생했다.

이종필 전 부사장과 원종준 전 대표 등 경영진은 펀드 부실을 감추고 투자금을 계속 유치하는 등 펀드를 판매·운용하는 과정에서 불법 행위를 한 혐의로 재판에 넘겨져 1심에서 실형을 선고받은 뒤 2심 재판 중이다. 사건의 핵심 인물인 김봉현 스타모빌리티 회장은 현재 서울남부지법에서 1심 재판을 받고 있다. 김 회장이 ‘배후’로 지목한 김영홍 메트로폴리탄 회장은 해외로 도피해 행방이 묘연하다. 국내 헤지펀드 업계에서 운용자산 기준으로 1위였던 라임자산운용은 설립 8년여 만인 2020년 말 등록이 취소됐다.

김규태 기자 kgt90@munhwa.com