강원·전북·제주 “강소권 메가시티로 지역소멸 막을 것”

정부에 ‘메가시티와 동등 지원’ 건의 등 발전전략 모색

강원,신산업 벨트·신도시 구축
‘강원형 판교 밸리’조성 목표
강릉권 등 광역네트워크 구상

전북, 전주·완주·익산경제권 등
4개 권역 나눠 특화개발 논의

제주,탄소중립 분야 등 연계
세부과제 추진 전략 마련키로

춘천=이성현, 전주=박팔령 기자

전국에서 비수도권을 중심으로 메가시티 구축을 위한 초광역 협력 프로젝트 논의가 진행 중인 가운데, 여기에서 제외된 지방자치단체가 독자 추진 전략을 마련하는 등 활로 모색에 나서고 있어 주목된다. 정부는 2개 이상 지자체가 공동으로 설치할 수 있는 특별지자체를 대상으로 종합적인 사업 패키지와 재정·규제·세제 특례를 맞춤형으로 지원하겠다면서 초광역 협력을 유도하고 있다.

8일 행정안전부와 각 시·도에 따르면 부산·울산·경남, 대구·경북, 대전·세종·충북·충남, 광주·전남 등 인접한 광역시·도를 중심으로 4곳에서 메가시티 구성을 위한 특별지자체 설립이 추진되고 있다.

하지만, 강원·전북·제주 등 인접 지역에 광역시가 없어 초광역 협력에서 소외된 3곳은 지역소멸 위기에도 불구하고 정부 지원에서조차 제외되는 것 아니냐는 우려의 목소리가 크다. 이에 따라 이들 3개 지자체는 지난해 12월 6일 세종시 지방자치회관에서 회의를 열고 지역적 특수성을 인정해 자신들을 ‘강소(强小)권 메가시티’로 지정해 달라는 내용의 공동 건의문을 채택한 후 정부에 지원을 요청했다.


강소권 메가시티는 정부 주도의 초광역협력 논의와 달리 지역의 중소도시를 연계한 발전 전략이다. 공동건의문에는 강소권 메가시티를 정부 지원 대상에 포함하고 다른 지역 메가시티와 동등하게 지원받을 수 있는 명확한 지원 근거 마련 등의 내용이 담겼다. 행안부는 지자체별로 추진 전략을 마련해 제출하면 지원 방안을 논의할 수 있다는 뜻을 전달했다.

강소권 메가시티 추진에 가장 적극적인 곳은 강원도다. 도는 최근 강원형 특별광역권(강소 메가시티) 기본구상 수립 용역을 완료하고 2030년까지 ‘춘천권+원주권’(혁신도시+기업도시)을 100만 명 광역생활협력권으로 발전시키겠다는 구상을 발표했다.

지역 핵심 산업인 수열에너지 융복합·바이오(춘천), 디지털 헬스케어(원주), 중화항체(홍천), 초소형 전기차(횡성)를 연계한 신산업 벨트를 구축하고, 중간지대에는 인구 3만∼5만 명 규모의 신도시를 만들어 ‘강원형 판교 밸리’를 조성하겠다는 전략이다. 각 지역에 경쟁력을 갖춘 산업을 육성해 일자리를 만들고 관련 인재를 양성하는 선순환 체계를 구축하면 청년층의 수도권 유출을 막아 지역소멸 위기에서 벗어날 수 있을 것으로 도는 기대한다.

또 강릉권(강릉·동해·평창)은 국제관광, 에너지자원권(삼척·태백·영월·정선)은 수소·신재생에너지, 설악권(속초·고성·양양·인제)은 북방경제 연계 산업을 중심으로 강원지역 광역네트워크를 구축한다는 계획이다. 도는 용역 결과를 다듬어 이르면 3월 초 관련 계획을 행안부에 전달하고 정부에 지원을 요청하기로 했다.

류종현 강원연구원 선임연구위원은 “강원형 강소 메가시티 구축을 위해서는 공간적으로 수도권 기능 이전과 분담, 사람의 측면에서는 인구 유출 대응과 지자체 간 효과적인 협력 체계를 만들어야 한다”고 밝혔다.

전북에서도 자체 용역을 통해 14개 시·군을 4개 권역으로 나눠 개발하는 방안을 수립하고 있다. 특히 인구 100만 명에 이르는 전주·완주·익산 경제권(탄소·식품·자동차·수소)과 함께 새만금·군산·김제·부안 경제권(자동차·조선·그린수소·재생에너지), 무주·진안·장수·임실·순창·남원 경제권(바이오·장류 식품), 정읍·고창 경제권(방사선 첨단 산업) 등 4개 권역을 분야별로 특화하는 방안을 논의하고 있다.

전북도 관계자는 “전주와 새만금을 중심으로 항공·철도·항만뿐만 아니라 4개 권역을 하나로 이어 주는 입체적인 교통망까지 갖추는 방안을 마련해 정부와 협의에 나설 예정”이라고 밝혔다.

제주도는 인구 70만 명의 자체 역량만으로 초광역권 경제 발전 전략을 구상하는 데 한계가 있다고 판단, 분야별로 특화된 세부과제를 마련 중이다. 이를 위해 관계 기관과 함께 탄소 중립 분야와 청정수소 경제선도 분야, 생물자원과 디지털 헬스케어 분야를 연계한 도시 조성 등 10∼15개의 세부과제를 중심으로 추진 전략을 마련해 이달 중 행안부에 제출할 예정이다.