北, 대선 열흘 전 올해 8번째 무력시위…우크라 대응 ‘美 압박’ 의도 분석

올림픽 끝나자 도발…화성-12형 발사 28일 만 무력시위 재개
합참 “북, 순안 일대서 동해상으로 탄도미사일 추정 1발 발사”
청와대, NSC 상임위 긴급회의 개최

북한이 러시아의 우크라이나 침공으로 국제사회가 극도로 예민해진 가운데 약 한 달여 만에 무력시위를 재개했다. 지난달 30일 중거리 탄도미사일 ‘화성-12형’을 발사한 지 28일만이자, 새해 8번째 무력시위다.

합동참모본부는 27일 “오전 7시 52분쯤 (평양) 순안 일대에서 동해상으로 발사된 탄도미사일로 추정되는 발사체 1발을 포착했다”고 밝혔다. 군 당국은 탄도미사일 추정 발사체의 사거리, 정점 고도, 속도 등 제원은 현재 분석 중이다 합참은 “우리 군은 추가발사에 대비해 관련 동향을 추적 감시하면서 대비태세를 유지하고 있다”고 말했다. 평양 순안은 북한이 지난달에도 단거리 탄도미사일을 2발 발사한 비행장이 있는 곳이다. 순안비행장에서 북한이 동해상 표적으로 종종 설정하는 함경도 길주군 무수단리 앞바다의 무인도인 ‘알섬’ 일대까지는 직선거리로 370∼400㎞ 정도다.

청와대는 이날 북한의 무력시위 재개와 관련 서훈 국가안보실장 주재로 국가안전보장회의(NSC) 상임위 긴급회의를 개최해 대책을 논의하고 있다. NSC 전체회의가 아닌 상임위원회 회의인 만큼 문재인 대통령은 참석하지 않는다.

군 당국은 탄도미사일이 탐지된 경우 이를 신속하게 언론에 공지하고 있어 탄도미사일 가능성이 커 보인다. 일본 방위성도 북한으로부터 탄도미사일 가능성이 있는 물체가 발사됐다고 이날 오전 발표했다. 일본 NHK와 교도(共同) 통신 등에 따르면 일본 정부 관계자는 발사체가 일본 정부가 자국의 배타적경제수역(EEZ)으로 규정한 수역 외부에 떨어진 것으로 추정했다.

지난달에만 7차례만 미사일을 발사한 북한은 앞서 베이징(北京) 동계올림픽이 열린 기간(4∼20일)에는 도발을 자제해왔다. 그러나 전통 우방인 중국에서의 ‘잔치’가 끝난 것에 맞춰 발사를 재개한 것으로 풀이된다. 미국 등 국제사회가 러시아의 우크라이나 침공 사태에 촉각을 곤두세우고 제재 등의 조처를 하는 와중에 무력시위를 감행한 것이어서 미국에 대한 압박 의도라는 분석이 제기된다. 우크라이나 사태에 집중하는 미국을 더욱 압박해 존재감이나 협상력을 키우겠다는 의도도 있어 보인다고 전문가들은 관측했다.

북한·군사 전문가들은 북한의 무력시위가 지난 20일 베이징 동계 올림픽이 끝나고 중국의 연중 최대 정치 행사인 양회(兩會·전국인민대표대회와 중국인민정치협상회의와 베이징동계패럴림픽 기간이 겹치는 3월 초순을 제외하면 2월 말이 미사일 무력시위의 최적기로 판단하고 행동에 옮길 가능성을 주목해왔다.

정충신 선임기자, 민병기 기자