최태원 “에너지와 환경 통합한 새로운 에너지 비즈니스 솔루션 만들어야”

SK이노베이션 울산CLX 찾아 구성원 1100여명과 장시간 격의 없는 소통

최태원(사진) SK그룹 회장이 창립 60주년을 맞은 SK이노베이션 울산 콤플렉스(이하 울산CLX)를 찾아 직원들과 소통의 시간을 가졌다. 최 회장의 울산CLX 방문은 2019년 이후 3년만이다. SK이노베이션 울산CLX는 1962년 대한민국 최초 정유공장으로 시작해 하루 84만 배럴의 원유를 처리하는 국내 최대 에너지 기업으로 성장했다.

20일 SK이노베이션에 따르면 최 회장은 18일 울산CLX에서 임직원 1100여명(온라인 1000여명·오프라인 40여명)과 2시간여 동안 소통의 시간을 갖고, 생산현장을 찾아 직원들을 격려했다. 이번 방문에는 김준 SK이노베이션 부회장, 나경수 SK지오센트릭 사장, 차규탁 SK루브리컨츠 사장, 유재영 SK이노베이션 울산CLX 총괄 등 SK이노베이션 계열 경영진들이 함께 했다.

최 회장은 울산CLX 본관 입구에서 반갑게 맞이한 임직원은 기념 케이크를 함께 자르며 60주년을 자축했다. 이어 울산CLX 본관 수펙스홀로 이동한 최 회장은 현장에 참석한 MZ세대(1980년대~2000년대 초반 태생) 40여명과 온라인으로 접속한 1000여명 등과 온·오프라인으로 ‘행복 토크’를 가졌다.

최 회장은 이 자리에서 “외환위기(IMF) 사태 여파로 그룹이 위기에 처한 1998년 회장으로 취임해, 모든 위기를 극복하는데 꼬박 10년이 걸렸다”면서 “10년만에 주어진 숙제를 해결한 2008년 회장 취임 10주년 기념식을 이곳 울산CLX에서 했다”고 말했다. 그는 특히 “그 해부터 글로벌 확장과 환경·사회·지배구조(ESG), 파이낸셜스토리, 그린 등과 함께 행복을 이야기하게 된 내 인생의 분수령 같은 해였다”고 소회를 전했다.

또한 정유·석유화학과 같은 카본(탄소) 사업의 미래에 대한 고민도 털어 놓았다. 최 회장은 “글로벌 에너지 혼합, 전세계적 탈탄소 정책 등 경영 환경 변화 속에서 카본 비즈니스에 대한 고민과 걱정이 있었다”면서 “SK는 ESG경영 아래 에너지와 환경을 통합한 새로운 비즈니스 지도를 고민하고 있으며, 탄소를 가장 잘아는 울산CLX의 인재들이 두뇌 활용을 통해 솔루션을 만들어 낼 것으로 믿고 있다”고 강조했다.

최 회장은 이어 “울산CLX는 지난 60년간 대한민국 곳곳에 에너지를 공급(Pumping)하는 심장 역할을 해왔다”면서 “에너지는 석유 중심에서 탈탄소, 즉 전기 형태로 바뀔 것이며, 석유 중심의 에너지 네트워크를 잘 구축한 울산CLX는 계속해서 대한민국의 에너지 심장의 역할을 할 것”이라고 말했다.

최 회장은 “SK이노베이션은 보다 큰 형태의 비즈니스를 만드는 방향으로 계속 혁신(Innovate)해 나가야한다”면서, “울산CLX는 전기, 수소, ESS 등 탈탄소 기반의 에너지를 만들어 낼 충분한 역량이 있고, 앞으로 많은 기회가 만들어 질 것”이라고 강조했다.

SK이노베이션 울산CLX는 2030년까지 탄소 50% 감축, 2050년 넷제로 달성을 파이낸셜스토리로 정하고 생산 제품의 그린화와 생산 과정의 그린화를 추진하고 있다.

이관범 기자