“무역적자중 42억달러는 원재료 가격급등 때문”

한경연, 1분기 무역수지 분석

올해 1분기 무역수지 적자의 상당 부분이 원유와 천연가스 등 원재료 수입 물가의 고공행진에서 기인하고 있다는 분석 결과가 나왔다. 원재료 수입 물가가 가파르게 오르면 무역수지 적자 행진이 이어질 수 있는 만큼 주요 수입 원재료에 대한 관세율을 인하하고 해외 자원 개발을 강화해야 할 것으로 파악됐다.

한국경제연구원은 1일 ‘원재료 수입 물가 상승이 무역수지에 미치는 영향과 시사점’ 보고서를 통해 이같이 밝혔다. 보고서에 따르면 올해 1∼2월 원재료 수입 물가는 전년 대비 58.5% 급등했다. 러시아의 우크라이나 침공으로 수입 물가가 치솟으면서 원유와 천연가스의 수입 물가 상승률은 각각 68.1%, 69.2%로 나타났다.

보고서는 원유와 천연가스 선물가격이 3월 중(3월 1∼25일 평균)에도 각각 69.02%, 498.1%씩 급등하고 있다는 점을 들어 원재료 수입 물가의 상승 흐름이 당분간 이어질 것으로 예상했다.

보고서는 이와 함께 2002년 1분기부터 2021년 4분기까지의 자료를 토대로 원화 기준 원재료 수입 물가 상승률이 무역수지에 미치는 영향을 분석했다. 원재료 수입 물가가 1%포인트 상승하면 무역수지는 분기 기준 7200만 달러 악화하는 것으로 나타났다. 이를 근거로 3월 원재료 수입 물가를 1∼2월 수준인 58.5%로 가정해 계산할 경우, 올해 1분기 무역수지는 원재료 수입 물가 때문에 42억3000만 달러 악화하는 것으로 파악됐다.

곽선미 기자 gsm@munhwa.com