北 ‘코로나 뚫렸다’ 첫 인정… “최중대 사건”

스텔스 오미크론 감염자 확인
“방역 파공… 최중대 비상사건”
김정은, 모든 시·군 봉쇄 지시

국제사회 지원요청 의도인 듯

북한에서 코로나19 오미크론 변이 바이러스 감염자가 발생했다. 북한은 최대 비상방역 체계를 선포하고 국경·지역 봉쇄 등에 들어가 최근 잇따른 탄도미사일 도발과 7차 핵실험 징후 발견 국면에서 한반도 정세에 중대변수가 되고 있다. 북한이 코로나19 확진 사실을 공식 발표한 것은 이번이 처음이다.

12일 북한은 김정은 국무위원장 참석하에 노동당 중앙위원회 본부청사에서 열린 당 중앙위 제8기 제8차 정치국회의를 통해 코로나19 확진자 발생 사실을 공개했다. 조선중앙통신에 따르면 정치국은 “2020년 2월부터 오늘에 이르는 2년 3개월에 걸쳐 굳건히 지켜온 비상방역 전선에 파공이 생기는 국가 최중대 비상사건이 발생했다”며 “5월 8일 수도의 어느 한 단체 유열자들에게서 채집한 검체 유전자 배열 분석 결과, 최근 세계적으로 급속히 전파되는 오미크론 변이 바이러스 BA.2(스텔스 오미크론)와 일치한다고 결론하였다”고 밝혔다. 북한은 확진자 규모를 밝히지 않았지만 “발열자들”이라고 언급해 집단 발생 가능성이 높은 것으로 관측된다.

김 위원장은 회의에서 “전국의 모든 시·군들에서 자기 지역을 철저히 봉쇄하고 사업단위·생산단위·생활단위별로 격폐한 상태에서 사업과 생산활동을 조직하여 악성 바이러스의 전파 공간을 완벽하게 차단하라”며 “전선과 국경, 해상, 공중에서 경계근무를 더욱 강화하며 국방에서 안전 공백이 생기지 않도록 만전을 기하라”고 강조했다. 이어 “비축해 놓은 의료품 예비를 동원하기 위한 조치를 가동하라”고 지시했다. 대통령실 관계자는 북한 코로나19 확진자 발생에 따른 지원 여부에 대해 “(윤석열 대통령이) 인도주의적 차원의 지원은 (대북 제재) 예외로 생각하는 것으로 안다”며 지원 가능성을 열어뒀다. 권영세 통일부 장관 후보자도 이날 국회 인사청문회에서 “북한이 어려움에 처한 부분에 있어 우리가 적극적으로 도울 의향이 있다”고 말했다.

김유진·김윤희 기자