尹, 다자외교 데뷔… “백신 배분에 3억달러 기여”

‘코로나 정상회의’ 화상 참석
박진 “北에 지원 검토 필요”

윤석열 대통령이 12일(현지시간) 제2차 코로나19 정상회의에서 “‘ACT-A’(백신 배분 보장 이니셔티브)에 3억 달러를 추가 기여할 것”이라며 “시급히 백신이 필요한 국가에 충분한 공급과 안전하고 빠른 접종을 지원하겠다”고 밝혔다. 이번 회의는 윤 대통령이 취임 후 처음 참석한 외교무대다. 마침 북한이 코로나19 확산 상황을 외부에 공개한 시점과도 맞아 떨어지면서 한국과 미국 등 국제사회의 대북 지원 가능성에도 관심이 쏠린다.

윤 대통령은 이날 회의 화상 연설에서 “코로나19와 같이 인류 전체를 위협하는 보건 위기는 어느 한 국가나 몇몇 나라들만의 참여로 해결할 수 없다”며 이같이 강조했다. 윤 대통령은 “세계보건기구 글로벌 바이오 인력양성 허브를 구축해 개발도상국들의 백신 자급화 노력을 적극 지원해 나갈 것”이라며 “글로벌보건안보구상(GHSA)도 적극 참여함으로써 국가 간 공조 체제 강화에 힘쓰겠다”고 언급했다. 한국이 코로나19 종식을 위한 국제사회 노력에 발맞춰 대규모 재원을 투입하고 시스템적인 지원을 확대하는 등 향후 국제사회와 어깨를 나란히 하며 문제 해결을 주도해 나가겠다는 의미로 풀이된다.

한국이 이번 회의에서 내놓은 제안은 북한이 코로나19 확산 사실을 공개한 상황과 맞물리면서 더욱 주목된다. 이와 관련, 박진 외교부 장관은 13일 “북한이 코로나19 확산으로 비상 방역 체제를 시행 중인 것으로 알고 있다”며 “어떤 인도적 지원을 할 수 있을지 사태를 예의주시하면서 정부 차원에서 검토할 필요가 있다고 생각한다”고 말했다. 한·미 정상회담에서 코로나19 확산과 관련한 대북 지원 방안도 비중 있게 논의될 것으로 전망된다.

김유진 기자 klug@munhwa.com