美 초교 ‘최악 총기난사’… 어린이 19명 등 21명 희생

고등학생 총격범 현장서 사살
바이든 “총기규제법 처리 시급”

미국 텍사스주의 한 초등학교에서 24일(현지시간) 10대 고등학생이 총기를 난사해 어린이 19명과 성인 2명이 숨졌다. 지난 2012년 어린이 20명·성인 6명이 사망한 코네티컷주 샌디훅 초등학교 총기 난사 사건 이후 꼭 10년 만에 벌어진 최악의 총기 참사다. 한·일 순방을 마치고 귀국한 조 바이든 대통령은 긴급 대국민연설에서 의회에 총기규제 법안 처리를 촉구하며 “우리는 행동해야 한다”고 호소했다.

CNN·뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 이날 오전 18세 고교생인 샐버도어 라모스가 텍사스주 유밸디의 롭 초등학교에 난입해 무차별적으로 총기를 난사, 현재까지 모두 21명이 사망했다. 라모스는 인근 유밸디 고교에 재학 중인 학생이다. 라모스는 신고를 받고 출동한 경찰의 총에 맞아 현장에서 사망했다. 정확한 범행동기는 아직 확인되지 않았지만, 그레그 애벗 텍사스 주지사는 긴급브리핑을 열고 “용의자가 초등학교로 향하기 직전 할머니에게 먼저 총격을 가한 것으로 보고됐다”고 밝혔다.

이번 사건은 2012년 어린이 20명이 숨진 코네티컷주 샌디훅 초등학교 총기 난사 이후 꼭 10년 만에 초등학교에서 벌어진 최악의 총기 참사다. 지난 14일 뉴욕 버펄로 슈퍼마켓 10대 총기사건이 발생한 지 10일 만에 벌어진 총기 난사 사건이기도 하다. 바이든 대통령은 “아이를 잃는 것은 영혼의 일부를 빼앗기는 것과 같다”고 탄식하며 “우리는 상식적인 총기규제 법을 방해하거나 지연시키는 사람들을 잊지 않을 것”이라고 말했다. 바이든 대통령은 28일까지 조기 게양을 지시했다.

김현아 기자 kimhaha@munhwa.com