이준석, 장제원 ‘민들레’ 불참에 “당연히 그렇게 결론 났어야”

최근 정진석 의원과의 SNS상 설전에 관해서는
“서열상 당대표가 위…정치선배 표현 아쉬워”



이준석 국민의힘 대표는 12일 이른바 ‘윤핵관(윤석열 대통령 측 핵심 관계자)’인 같은 당 장제원 의원이 친윤(친 윤석열)그룹 모임 ‘민들레’에 불참하기로 한 것을 두고 “당연히 그렇게 결론 났어야 된다고 생각한다”고 말했다.

이 대표는 이날 오전 KBS ‘일요진단’에 출연해 “(장 의원의 불참) 결단은 존중받아야 한다. 그런 게 바로 윤석열 정부 성공을 위한 길이 아닐까 (생각한다)”며 이같이 말했다. 민들레는 ‘민심 들어 볼래(레)’의 약자로 장 의원을 비롯해 친윤계 의원을 중심으로 만들어진 모임이다. 이를 두고 당내에서는 ‘계파 갈등’이 불거지는 것 아니냐는 우려가 나왔다. 그러나 이 대표는 이날 “다만, 안타까웠던 건 (장 의원이 민들레 불참) 결단을 내리면서 권성동 원내대표와 의리를 강조했다”며 “권 원내대표와 의리보다 윤석열 정부의 성공을 위해 그런 판단을 했다고 하는 게 낫지 않았을까”라고 말했다.

또 이 대표는 자신의 우크라이나 방문을 비판했던 정진석 전 국회부의장에 대해서는 “제가 비난받을 소지가 없는 부분에 대해 비난한 것이고, 형식 자체도 아무리 나이가 더 있으신 국회 부의장과 당 대표의 관계라 하더라도 서열상 당 대표가 위”라며 “그런데 그걸 ‘정치선배’라는 표현을 써가면서 지적한다는 게 굉장히 아쉬운 부분이 많고 왜 논란이 이어졌는지 모르겠다”고 말했다. 이어 “(우크라이나에 가는 과정에서) 일정과 메시지를 외교부·대통령실과도 조율했고, (정 전 부의장 글에서) ‘우크라이나에 가는 것보다 당내 연찬회를 하는 게 더 중요하지 않냐’고 했는데 연찬회도 다 권 원내대표한테 이미 다 이야기하고 갔다”며 “애초에 저를 지적한 부분의 사실관계가 다 틀린 것이고, 제가 출국한 이후에 그럴 문제였는지도 의문이다”고 지적했다.

이 대표는 ‘그동안 윤핵관 인사들과의 갈등이 있었는데, 이번 공방이 당 대표 흔들기라는 시각도 있다’는 질문에 “윤핵관은 익명 인터뷰로 사실관계와 틀린 얘기하고 당내 화합을 해치는 얘기할 때 문제 되는 것”이라며 “정 부의장 문제는 윤핵관 문제가 아니다”라고 답했다. 이어 “그분(정 부의장)은 본인 이름 걸고 당당하게 말씀하신 거고 다만 그런데 그게 사실관계에 부합하지 않고 형식도 맞지 않았기 때문에 강하게 거기에 대해 반발할 수밖에 없었던 것”이라고 했다. 그는 또 “당내 (이준석을 흔들려는 세력이) 있을 수도 있다. 그런데 일관된 움직임을 다 같이 모여서 모의하는 건 아니라 본다”며 “윤핵관은 대선 경선 때처럼 모의하고 이런 조직이 아니고, 지금 상황에서 크게 위협되는 존재는 아니다”라고 부연했다.

이 대표는 당 윤리위원회에서 자신을 둘러싼 ‘성상납 의혹’에 대한 징계위원회 개최를 추진하는 데 대해서는 “윤리위가 어떤 개연성에서 징계절차를 논의하겠다는 것인지 모르겠다”며 “전혀 문제가 안 된 상황이기 때문에 수사기관에서도 어떻게 할 수 없는 상황이고 빨리 수사기관이 결론을 냈으면 좋겠다”고 말했다. 이어 당 혁신위원회에 대해서는 “당헌·당규는 언제든 개정될 수 있다”면서도 “올바른 방향으로 만든 공천제도를 다음 지도부가 수정하기 힘들 것”이라고 말했다. 혁신위원장인 최재형 의원에 대해서는 “한 나라의 감사업무를 맡았던 분”이라며 “현재 공천 문제하의 문제점을 추리고 해법을 내놓는 걸 하실 수 있을 것”이라고 말했다.

한편 이 대표는 윤석열 정부 출범 한 달과 관련, “한다면 한다는 정부”라고 평가했다. 정부 출범 후 각종 인사 논란에 대해서는 “(장관 후보자 중) 2명 정도 낙마했는데 그 정도면 초반부에 인사청문회를 잘 통과한 것”이라고 말했다. 이 대표는 이어 “낙마한 두 분은 모 인사가 추천한 것으로 알고 있다”며 “추천하신 분을 배려해 임명한 것 같은데 아쉽다”고 말했다.

송정은 기자