미국 폭염에 끔찍한 광경이…들판에 쓰러진 소의 사체 즐비

美 중부 캔자스에서 소 사체 가득 영상
폭염에 죽은 소, 최대 1만여 마리 추정



미국 중부 캔자스 주에서 갑작스런 폭염에 농장 들판에서 살던 소가 더위에 지쳐 죽어가고 있는 것으로 알려졌다. SNS에 공개된 소들의 사체는 헤아릴 수 없을 정도로 쌓여 있었으며 현지 언론은 약 1만 마리가 폭염에 희생된 것으로 추산하고 있다.

지난15일(현지시간)부터 17일 현재까지 SNS 등에는 캔자스의 한 농장으로 보이는 현장 영상이 계속 공유되고 있다. 영상 속 장면에서 농장 바닥에는 검은색 소의 사체들이 가득 늘어져 있다. 차를 타고 지나가며 찍은 것으로 보이는 이 영상의 시작부터 수십 초에 이르기까지 소의 사체 모습이 끊이질 않았다. 폭염에 죽은 소들은 사지가 뻣뻣하게 굳은 채 배를 드러내고 하늘을 향해 뉘어져 있었다.

현지 언론에 따르면 이날 캔자스 보건환경국이 고온으로 폐사했다고 밝힌 소의 규모는 약 2000마리 정도였다. 그러나 SNS와 일부 현지 언론 등에서는 폭염에 죽은 소가 약 1만 마리로 추정되고 있다.

AP통신은 이 같은 소 집단폐사가 최근 미국을 덮친 이상고온에 더해 다른 원인도 합쳐진 결과로 보인다고 전했다. 지난주 캔자스 기온은 평일 21~26도에 머무르다 갑자기 토요일인 11일에는 37도까지 치솟았다. 캔자스 주립대 소 전문 수의사는 “이번 집단폐사는 캔자스 일부 지역에 국한된 사건”이라며 “기온이 오르긴 했지만 습도가 치솟음과 동시에 바람이 크게 약해진 것이 집단폐사의 더 큰 원인”이라고 설명했다.

실제로 AP통신은 같은 기간 비슷한 이상고온 현상이 발생한 네브래스카주와 오클라호마주에서는 소 집단폐사가 보고되지 않았다고 전했다. 이 통신은 “(캔자스에서 폐사한) 소들이 아직 털갈이를 마치지 않은 상태에서 폭염이 일찍 찾아온 것이 더 피해를 키웠다”는 전문가의 견해를 인용하기도 했다.

박준희 기자