원숭이두창 감염 의심환자 2명의 국내 유입으로 출입국 방역에 대한 경각심이 커지고 있는 가운데 22일 오전 인천국제공항 입국장에서 한 시민이 스마트폰으로 관련 보도 내용을 시청하고 있다. 김동훈 기자
국내에서 ‘원숭이두창’ 의사환자(의심자) 2명이 처음 확인된 가운데 이들이 입국하는 과정에서 방역 체계 허점이 노출됐다는 비판이 제기되고 있다. 해외 입출국 규제가 전면 해제되고 여름 휴가철 해외여행 수요가 급증한 만큼 원숭이두창 확진자 추가 유입도 우려되는 상황이다.
22일 질병관리청에 따르면 현재 진단검사와 역학조사를 받고 있는 원숭이두창 의사환자 2명은 지난 20일 항공편으로 입국한 외국인 A 씨와 21일 독일에서 귀국한 내국인 B 씨다. A 씨는 지난 19일부터 인후통, 림프절 병증 등 전신증상과 함께 수포성 피부병변 증상이 발생했고, 입국 다음 날인 21일 오전 부산 소재 병원(국가지정 입원치료병상)에 내원했다. 병원 측이 21일 오후 4시 원숭이두창 의심사례로 신고했고 현재 같은 병원에서 격리 치료 중이다.
B 씨는 독일에서 입국하기 전인 지난 18일 두통 증상이 있었고, 입국 당시 미열, 인후통, 무력증, 피로 등 전신증상과 피부병변을 보였다. 인천공항 입국 후 본인이 직접 질병청에 의심 신고를 했다. 공항 검역소와 중앙역학조사관에 의해 의사환자로 분류된 후 국가지정 입원치료병상인 인천의료원으로 이송됐다.
이들이 의사환자로 신고되는 과정에서 방역상 허점도 노출됐다. A 씨는 입국 후 하루가 지나 병원을 스스로 방문한 후 격리된 만큼 대인 접촉이 있었을 우려도 상당하다. 바이러스성 질환인 원숭이두창은 주로 유증상 감염환자와의 밀접접촉을 통해 전파된다. B 씨는 입국 후 신속히 격리됐지만 증상이 있었음에도 불구하고 입국 검역 과정에서 걸러지지 못했다.
앞서 방역 당국은 지난달 말부터 원숭이두창의 국내 유입 방지를 감시하기 위해 원숭이두창 발생국을 방문한 여행객을 대상으로 입국 시 발열체크와 건강상태 질문서를 받기 시작했다. 하지만 확진자가 증상이 없는 잠복기 상태로 국내로 유입될 수도 있고, 자진 신고에 의존할 수밖에 없다는 점이 한계로 지적되기도 했다. 방역 당국은 원숭이두창을 2급 법정감염병으로 지정하고, 위기 경보 수준을 ‘관심’ 단계로 발령한 바 있다.
질병청은 이날 오후 의사환자들의 진단검사 결과를 발표할 예정이다. 원숭이두창 진단검사 방식은 ‘유전자검출검사’로 통상 6시간 정도 소요된다. 다만 최초 의사환자인 만큼 ‘유전자염기서열분석’을 추가 실시 중이다. 질병청은 최종 검사 결과가 나오는 대로 브리핑을 열고 조치 및 대응 내용을 발표할 계획이다. 이들이 확진될 경우 고위험군 등에 한해 제한적인 격리조치가 취해질 수도 있다. 고위험군에는 증상 발현 21일 이내 접촉한 동거인 또는 성접촉자가 해당된다.
한편, 정부는 지난 4월 18일 사회적 거리두기 해제 후 처음 맞는 여름 휴가철이 코로나19 재유행의 도화선이 될 수 있다고 보고 예방접종과 마스크 착용 등 방역수칙을 지켜 달라고 이날 당부했다. 이날 0시 기준 신규 확진자 8992명 중 해외유입 사례는 전날보다 30명 늘어난 106명이다.
