때이른 찜통더위… 9년만에 ‘전력수급 경보’ 울리나

폭염 경보에 ‘6월 열대야’ 겹쳐
최대전력 7만1805㎿‘역대최고’
공급예비율 9.5%까지 떨어져
최대 수요시기 8월 둘째 주 예상
정부, 9월까지 대책 상황실 운영

지난 6월 전국 곳곳에 열대야가 나타나는 등 더위가 기승을 부리며 전력 수요가 전년 동기 기준 역대 최고치를 기록했다. 전력 수요가 급증하며 여유 전력 수준을 가늠할 수 있는 공급예비율이 한때 10% 밑으로 떨어졌다. 특히 7∼8월에는 공급예비율이 더 떨어져 2013년 이후 9년 만에 전력수급 경보가 발령될 가능성도 거론된다.

4일 전력거래소에 따르면 지난달 월평균 최대전력은 지난해 6월 대비 4.3% 증가한 7만1805㎿로 조사됐다. 관련 통계가 집계되기 시작한 2005년 이래 6월 기준으로 역대 최고치다. 6월에 7만㎿ 선을 넘은 것도 올해가 처음이다. 최대전력은 하루 중 전력사용량이 가장 많은 순간의 전력 수요다. 코로나19 여파로 전력 수요가 회복세를 보이는 상황에서 무더위까지 찾아와 전력 수요가 급증했다는 분석이다. 지난달 26일에는 서울에서 사상 처음으로 ‘6월의 열대야’가 나타났고, 전국에 걸쳐 고온다습한 공기가 유입되면서 기온이 예년의 평균 기온을 웃돌았다. 냉방 가동 등으로 전력 수요가 늘면서 지난달 23일에는 전력 공급예비율이 9.5%를 기록했다. 발전기 가동 중단 등 돌발상황에 대비하기 위한 마지노선인 ‘예비율 10%’가 올 들어 처음 무너졌다. 공급예비율은 당일 전력 공급능력에서 최대전력을 뺀 공급예비력을 다시 최대전력으로 나눈 비율이다. 공급예비율이 낮아질수록 전력수급 불안감이 커지게 된다.

6월뿐 아니라 올여름 전력수급 상황은 전반적으로 녹록지 않을 전망이다. 산업통상자원부는 올여름 전력 최대 수요 시기를 8월 둘째 주로 내다봤다. 특히 올여름은 평년보다 더 더워 최대 전력 수요가 91.7~95.7GW에 달하면서 지난해(91.1GW·7월 27일 기준)보다 높을 것으로 예상됐다. 또 예비력은 5.2~9.2GW 수준으로 최근 5년간 가장 낮고 예비율도 5.4~10.0%에 그칠 것으로 관측됐다. 예비력 전망치 최저 수준인 5.2GW는 전력수급 비상경보 발령 범위에 해당한다. 예비력이 5.5GW 밑으로 내려가면 전력수급 비상경보가 발령된다. 예비력에 따라 1단계는 ‘준비’(5.5GW 미만), 2단계는 ‘관심’(4.5GW 미만), 3단계는 ‘주의’(3.5GW 미만), 4단계는 ‘경계’(2.5GW 미만), 5단계는 ‘심각’(1.5GW 미만) 등으로 구분된다. 정부는 이날부터 9월 8일까지를 ‘여름철 전력 수급 대책 기간’으로 정하고 전력거래소·한국전력·발전사 등과 ‘전력수급 종합상황실’을 운영한다.

박수진 기자 sujininvan@munhwa.com