“받은 것 돌려줄 줄 아는 큰 나무 되길”

한국고등교육재단 장학생 선발
최태원회장 장학증서 수여식 참석

최태원(사진) SK그룹 회장이 이사장을 맡고 있는 한국고등교육재단이 41명의 장학생을 선발했다. 최 회장은 이들에게 장학증서를 수여하고 “받은 것을 사회에 돌려줄 줄 아는 큰 나무가 되어 달라”고 당부했다.

12일 SK그룹에 따르면 최 회장은 11일 서울 종로구 SK서린빌딩에서 열린 한국고등교육재단 장학증서 수여식에 참석했다. 매년 수여식에 빠짐없이 참석하고 있는 최 회장은 이날 격려 인사를 통해 “장학생으로 선발된 것은 치열한 노력의 결과이지만 사실은 사회로부터 기회를 얻은 것”이라며 “‘음수사원(飮水思源·물을 마실 때 근원을 생각하라)’이란 말이 있듯이 세상에서 받은 혜택에 감사하는 리더로 성장해 사회에 돌려줄 방법을 계속 상상해 달라”고 말했다.

한국고등교육재단은 최 회장의 선친인 고 최종현 선대회장이 1974년 “10년을 내다보며 나무를 심고, 100년을 내다보며 인재를 키운다”는 취지로 설립했다. 재단은 조건 없이 한국 학생들이 해외 교육기관에서 석·박사 학위를 받을 수 있도록 지원해왔다. 지난 47년 동안 해외유학장학제도, 대학 특별장학제도 등을 통해 4000여 명의 장학생을 지원했고, 세계 유수 대학의 박사 820여 명을 배출했다.

최 회장은 ‘최종현학술원’의 이사장도 맡고 있다.

김병채 기자 haasskim@munhwa.com