한은, 사상 첫 ‘빅스텝’ 및 ‘3회 연속 금리 인상’...기준금리 2.25%로↑

물가상승 추세에 美 추가 금리인상 전망까지
강력한 긴축 기조로의 통화정책 변화 압박



한국은행 금융통화위원회는 13일 오전 9시부터 열린 통화정책방향 회의에서 현재 연 1.75%인 기준금리를 2.25%로 0.50%포인트 인상하기로 결정했다. 한은이 기준금리를 한 번에 0.50%포인트 올리는 ‘빅 스텝’을 결정한 것은 이번이 처음이다.

이에 따라 기준금리는 작년 8월과 11월과 올해 1월, 4월, 5월에 이어 이날까지 최근 약 10개월 사이 0.25%포인트씩 다섯 차례, 0.50%포인트 한 차례, 모두 1.75%포인트 높아졌다. 지난 4~5월에 이어 이번 금통위까지 연속 3차례에 걸쳐 기준금리를 인상한 것도 이번이 처음이다.

한은은 강력한 인플레이션(물가상승) 추세에 대응하기 위해 시중 통화량을 회수하는 긴축 기조를 취하고 있는 것으로 풀이된다. 지난 6월 소비자물가지수는 국제 원자재·곡물 가격 상승 등의 영향으로 전년 동월 대비 6.0% 상승했다. 이는 외환위기 당시인 1998년 11월의 6.8% 이후 23년 7개월 만에 가장 높은 수치다. 또 한은 소비자동향조사 결과에 따르면 향후 1년의 소비자물가 상승률 전망 값에 해당하는 기대인플레이션율은 지난달 3.3%에서 3.9%로 오르기도 했다. 0.6%포인트라는 상승 폭은 2008년 통계 시작 이래 최대 기록이다.

또 임박한 한·미 기준금리 역전도 이번 ‘빅 스텝’ 결정의 중요 요인으로 풀이된다. 이전까지 한국(1.75%)과 미국(1.50∼1.75%)의 기준금리 격차는 0.00∼0.25%포인트였다. 이번에 금통위가 0.25%포인트 인상하는 데 그쳤다면 미국 연방준비제도(Fed)가 차기 연방공개시장위원회(FOMC)에서 ‘빅 스텝’만 밟아도 0.00∼0.25%포인트의 금리 역전을 피할 수 없었다. 게다가 Fed는 이달 말 FOMC에서 ‘빅 스텝’이 아니라 ‘자이언트 스텝’(한 번에 0.75%포인트 기준금리 인상)을 재차 단행할 것으로 예상되고 있으며 심지어 한 번에 1.00%포인트 인상 가능성도 시장 일각에서 거론되고 있다. Fed가 ‘자이언트 스텝’을 결정할 경우에도 미국 기준금리는 2.25~2.50%에 이르기 때문에 한은이 이날 결정한 2.25% 기준금리를 웃도는 결과가 된다.

달러와 같은 기축통화(국제 결제·금융거래의 기본 화폐)가 아닌 원화 입장에서 기준금리가 미국보다 크게 낮아지면, 더 높은 수익률을 기대하는 외국인 투자자의 자금이 국내에서 빠져나가고, 이는 원화 가치 급락을 초래할 수도 있다. 또 원화 가치가 낮아지면 같은 상품이라도 더 많은 원화를 주고 수입해야 하는 만큼, 수입 물가 상승이 국내 물가 급등세를 부채질할 수 있다.

박준희 기자 vinkey@munhwa.com