"저는 은퇴 이야기 먼저 안 해요"…SSG 최정의 빵 터진 한마디

"저는 은퇴 이야기를 미리 안 하려고요."

2022 신한은행 쏠(SOL) KBO리그 올스타전에 출전한 최정(35·SSG)의 한마디에 웃음이 터졌다.

최정은 16일 잠실구장에서 열린 올스타전에서 앞서 팬 사인회를 마치고 취재진을 만나 "올스타전은 나갈 때마다 신나고 설렌다"면서 "올해 올스타전은 재미있을 것 같다"고 기대했다.

취재진과의 대화가 끝날 무렵, 올 시즌을 끝으로 은퇴를 선언한 이대호에 대한 질문이 나왔다. 이대호는 이날 드림올스타 4번 타자로 마지막 별들의 잔치를 소화한다. 또 5회 종료 후에는 KBO가 주관하는 은퇴 투어를 갖는다. 이대호는 올해 전반기 동안 타율 0.341로 1위에 올랐고, 전날 열린 홈런 레이스에선 우승을 차지하는 등 변함없는 기량을 과시 중이다. 이에 팬들은 "은퇴를 미뤄야 한다"고 주장하고 있다.

최정은 "(이대호 선배가) 프로야구 역사에 많은 업적을 남겨주셨고, 선수들을 위해 많은 일을 해주셨다. 감사드린다"면서 "앞으로도 제2의 인생에선 현역 때보다 너 좋은 일들이 많았으면 한다"고 말했다.

그런데 이때 취재진이 ‘김광현 선수가 올해 너무 잘하는 이대호 선수가 진짜 은퇴하는 것 맞느냐고 했다’고 귀띔했다. 그러자 최정은 "그래서 저는 은퇴할 시기가 다가오면 미리 이야기 안 할 것"이라고 말해 주변이 배꼽을 잡았다. 그러면서 최정은 "(이)대호형도 그렇고, 데이비드 오티스(전 보스턴 레드삭스)는 은퇴 시즌에 커리어하이급 성적을 찍었다. 은퇴가 너무 아까울 것 같다"면서 "그래서 저는 미리 이야기 안 할 것"이라며 재차 강조했다.

이에 취재진이 다시 ‘은퇴 투어를 하려면 미리 이야기해야 한다’고 전했고, 최정은 "아, 그러면 은퇴 투어를 안 해도 된다. 그냥 타격 1등을 하면 된다. 저 생각은 그렇다"고 대답해 주변이 다시 웃음바다가 됐다.

정세영 기자