70만 명 가입한 국내 최대 성매매 알선 사이트 운영자, 필리핀서 송환

약 70만 명이 가입한 것으로 알려진 국내 최대 성매매 알선 사이트 ‘밤의 전쟁’(사진) 운영자가 필리핀에서 검거된 지 10개월 만에 국내로 강제 송환됐다.

경찰청은 22일 오전 ‘밤의 전쟁’ 운영자인 박모 씨 등을 국내로 강제 송환했다고 밝혔다.

‘밤의 전쟁’은 회원수가 약 70만명에 달하는 국내 최대 규모의 성매매 알선 사이트다. A씨는 2014년 4월부터 2021년 1월까지 ‘밤의 전쟁’을 포함해 4개의 성매매 알선 사이트를 운영하면서 성매매 업소 7000여개를 광고해 주고 광고비 명목으로 약 170억 원 상당을 챙긴 혐의를 받는다.

경찰은 2019년 ‘밤의 전쟁’ 사이트에 대한 첩보를 입수한 후 수사에 착수했다. 이후 사이트 4곳을 폐쇄하고 국내 총책 등 19명을 검거했다. 또 사이트에 게재된 업소 789곳을 단속해 업주와 종업원, 성매수자 등 관련자 총 2522명을 검거하기도 했다.


박씨는 공범이 다른 건으로 검거되자 2016년에 필리핀으로 도주했고, 2019년 8월 공동운영자가 검거됐음에도 현지에서 도피 생활을 이어오고 있었다. 경찰청에서는 박씨를 잡기 위해 인터폴 사무총국에 적색수배를 신청하는 한편, 현지 사법기관에도 적극적인 공조를 요청했다.

경찰은 지난해 9월 현지 수사기관과 공조해 박 씨를 붙잡는 데 성공했다. 필리핀 당국이 지난달 박 씨 추방을 승인, 경찰은 호송팀을 현지에 파견해 그를 국내로 데려왔다.

조성진 기자