“日 사도광산 세계문화유산 추천서 유네스코, 미비점 지적… 심사 안해”

교도통신 “유산등록 어려울 듯”

유네스코가 일본이 지난 2월 세계문화유산으로 추천한 사도 광산 추천서를 기한까지 자문기관에 보내지 않으면서 2023년 등록 심사를 위한 절차를 개시하지 않은 것으로 파악됐다. 이에 따라 사도 광산을 세계유산에 등록시키려던 일본 정부의 시도는 일단 무산될 가능성이 커졌다. 사도 광산은 일제강점기에 다수의 조선인이 강제 동원된 노역 현장으로, 한국 정부는 일본의 사도 광산 유네스코 세계문화유산 추천을 강력 반대해왔다.

28일 교도(共同)통신에 따르면 유네스코는 사도 광산의 범위를 표시하는 자료가 제대로 갖춰지지 않았다는 이유로 추천서를 자문기관에 보내지 않았다. 자문기관 송부 기한은 3월 1일까지였다. 복수의 유네스코 관계자도 이를 확인하면서 “사도 광산을 2023년 세계유산에 등록하기는 곤란한 상황이 됐다”고 밝혔다. 일본은 추천서를 다시 제출하겠다는 입장으로, 내년 2월까지 이를 마쳐야 한다. 하지만 의장국인 러시아가 우크라이나를 침공하면서 세계유산위원회 회의가 무기한 연기됐고, 2023년에도 개최 여부가 불투명하다.

또 유네스코 내부에서도 한·일이 갈등하고 있는 역사 문제를 세계유산위원회에서 논의해야 하는 상황에 대해 우려하고 있다. 일본 측에도 우려를 표명한 것으로 전해지고 있다. 일본 니가타(新潟)현 앞바다의 사도섬에 있는 사도 광산은 태평양 전쟁이 본격화한 후 구리·철·아연 등 전쟁 물자를 확보하는 광산으로 주로 활용됐으며, 일제가 조선인을 대거 동원해 강제 노역을 시킨 곳이다.

이에 일본은 사도 광산 추천서에 대상 기간을 16∼19세기 중반으로 한정해 일제강점기 조선인 강제 노동을 사실상 배제했다. 일본은 2015년에도 일제강점기 조선인 강제 노역이 이뤄진 군함도(일본명 하시마(端島))를 유네스코 세계문화유산으로 등록하면서 ‘메이지(明治) 일본의 산업혁명 유산’이라는 명칭을 사용하며 논란을 피해갔다.

당시에도 일본은 대상 기간을 1850년대부터 1910년까지로 한정해 조선인 강제 노역의 역사를 의도적으로 배제하는 편법을 썼다.

김선영 기자 sun2@munhwa.com