포스코케미칼, GM 배터리 공급망 강화

13조 규모 양극재 납품계약 추가로 맺어

포스코케미칼이 미국 1위 자동차업체 제너럴모터스(GM)와 양극재 추가 공급 계약을 맺고 배터리 공급망 협력 체계를 한층 강화했다. 양극재는 배터리 원가의 40% 이상을 차지하는 핵심소재로 리튬, 니켈 등이 원료다.

포스코케미칼은 GM과 13조7696억 원 규모의 양극재 공급 협약을 체결했다고 28일 밝혔다. 협약에 따라 포스코케미칼은 내년부터 2025년까지 전남 광양공장에서 생산한 하이니켈 양극재를 GM과 LG에너지솔루션의 배터리 합작사인 ‘얼티엄셀즈’에 공급하게 된다.

지난 5월 포스코케미칼은 GM과 캐나다 퀘벡에 설립한 합작사 ‘얼티엄캠’을 통해 공장에서 생산한 연산 3만t의 양극재를 2025년부터 8년간 얼티엄셀즈에 공급하는 계약을 체결했다. 지난해 원료 가격 기준 계약 규모는 8조389억 원이다. 이에 따라 포스코케미칼이 GM에서 수주한 양극재는 21조8000억 원 규모를 넘어서게 됐다. 포스코케미칼 관계자는 “광양공장의 연산 6만t, 캐나다공장의 연산 3만t을 합한 9만t의 공급 체제를 운영하게 됐다”며 “향후 북미 합작사 생산라인 증설까지 추진할 계획”이라고 말했다.

포스코케미칼은 앞서 지난 27일에는 이사회를 열고 3262억 원을 투자해 광양공장에 연 4만5000t 규모의 양극재용 전구체 생산설비를 증설하기로 결정했다. 전구체는 양극재 원가의 60% 이상을 차지하는 중간 원료로 성능, 수익성, 공급 안정성 등에 있어 중요한 역할을 한다. 포스코케미칼은 2024년까지 생산시설 증설을 완료해 중국에 대한 전구체 의존도를 낮추고, 원료 경쟁력을 강화할 방침이다.

이근홍 기자 lkh@munhwa.com