임태희 “만 5세 초교 입학, 현 시점 논의 시작해야”

방과후 돌봄·교육과정 개발 등 선결과제 제시

수원=박성훈 기자


초등학교 입학 연령을 5세로 낮추는 교육부의 학제 개편안을 두고 임태희(사진) 경기도교육감이 “저출산·고령화와 교육격차를 해소하기 위해 현 시점에서 논의를 시작할 필요가 있다”고 밝혔다. 그는 다만 학제 개편에 앞서 방과후 돌봄제도 정비, 만5세에 맞는 교육과정 개발 등을 선결과제로 제시했다.

임 교육감은 3일 “교육부가 지난달 29일 제안한 학제 개편안에 대해 원아가 줄고 있는 유치원 관계자의 걱정은 물론, 초등학교 저학년 돌봄이 제한적이어서 학부모들이 갖는 우려도 깊이 공감한다”며 이같이 밝혔다.

그는 다만 “사회 전반에 걸친 중요한 문제일 수록 경중과 선후, 완급이 중요하다”며 “유아 돌봄에서 교육과정과 연결되는 국가책임에 유아 교육과 보육의 통합과 여러 부처에 흩어진 돌봄 체계의 정리가 필요하다”고 지적했다.

이어 “알찬 방과후 프로그램까지 보완해 초등학교 저학년 방과후 돌봄 제도 마련이 우선돼야 한다”며 “만 5세에 맞는 교육과정이나 교육프로그램을 전문가들과 검토하고 개발하는 과정도 필요하다”고 강조했다.

앞서 교육부는 지난달 29일 초등학교 입학 연령을 현재 만 6세에서 5세로 1년 낮추는 학제개편안을 추진하겠다고 밝힌 바 있다.