<포토 에세이>상처 아닌 세상을 보는 눈 ‘자작나무 옹이’

사진·글 = 김선규 선임기자

공원 산책길에서 자작나무 옹이와 눈이 마주쳤다.

마치 내 마음까지 들여다보는 듯 선명한 눈빛이다.

“너 많이 힘들구나.”

상한 속마음을 들킨 것 같았다.

열대야로 잠을 설치고 일이 뜻대로 되지 않아

괜히 집고양이에게 화풀이하고 나선 길이었다.

“응, 지금 좀 힘드네.”

주절주절 가슴속에 묻어 두었던 말을 하자

자작나무 눈이 반짝였다.

“이 상처는 내가 아팠던 흔적이야.”

“하지만 지금은 내 몸의 상처가 세상을 보는 눈이 되었어.”

돌처럼 단단해진 옹이를 어루만져주자

자작나무도 축 처진 내 어깨를 다독인다.

“힘내.”

마음이 통하면 모든 것이 통하나 보다.

집으로 돌아오는 발걸음이 한결 가벼워졌다.