北 “바이러스 유포 강력보복”… 南 ‘대북전단 살포’에 으름장

■김여정, 코로나 南탓‘협박’
“위험한 짓거리 계속 행하면
강력한 보복성 대응 가해야”
金부부장, 공개석상 첫 연설

코로나 확산 책임론 회피하며
대남도발 명분 쌓으려는 의도
‘北인권대사 임명 반발’해석도





김정은 북한 국무위원장의 여동생인 김여정 노동당 부부장이 한·중 간 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 불협화음이 불거진 10일 코로나19가 남측에 의해 유입됐다고 주장하며 “강력한 보복대응을 검토 중”이라고 위협했다. 이는 윤석열 정부 출범 이후 대북민간단체의 전단살포 재개 등을 이유로 대남 군사적 도발 명분을 쌓으려는 것으로 해석된다.

또 코로나19 확산에 대한 책임론을 피하면서 대남 적개심을 높여 위기를 돌파하려는 의도도 담겨 있다. 통일부는 “북한이 코로나19 바이러스 유입경로와 관련해 근거 없는 억지주장을 되풀이하면서 우리 측에 대해 무례하고 위협적인 발언을 한 데 대해 강한 유감을 표명한다”고 밝혔다.

11일 조선중앙통신은 김 부부장이 전날(10일) 김 위원장 참석하에 열린 전국비상방역총화 회의 토론에서 “전선 가까운 지역이 초기 발생지라는 사실은 우리로 하여금 깊이 우려하고 남조선 것들을 의심하지 않을 수 없게 하였다”며 이같이 말했다고 보도했다. 김 부부장이 공식 석상에서 연설한 것은 이번이 처음이다.

김 부부장은 “정황상 모든 것이 너무도 명백히 한곳을 가리키게 되였는 바 따라서 우리가 색다른 물건짝들을 악성비루스(바이러스) 유입의 매개물로 보는 것은 당연하다”며 대북전단을 코로나19 감염 원인으로 주장했다. 김 부부장은 “아주 강력한 보복성 대응을 가해야 한다”며 “만약 적들이 우리 공화국에 비루스가 유입될 수 있는 위험한 짓거리를 계속 행하는 경우 우리는 비루스는 물론 남조선 당국 것들도 박멸해 버리는 것으로 대답할 것”이라고 밝혔다.

김 부부장의 이번 토론 발언은 윤석열 정부를 상대로 대북전단 살포 문제에 불만을 제기하면서 추가 살포행위에 대해 강한 경고성 메시지를 보낸 것으로 파악된다. 또 정부가 지난 5년간 공석이었던 북한인권국제협력대사를 최근 새로 임명하는 등 북한 인권을 국제적 이슈화하려는 움직임에 대한 반발로도 풀이된다. 한편 김 위원장은 이날 회의에서 코로나19 위기 완전 해소를 선언했다.

김유진 기자 klug@munhwa.com