김현준 LH 사장 사퇴… 文정부 대형 공공기관장 중 처음

LH 땅 투기 이후 조직쇄신 추진
일부 직원 ‘골프 출장’으로 물의
임기 1년8개월 남기고 “떠난다”

前정부 기관장들 줄사퇴 가능성

김현준(사진) 한국토지주택공사(LH) 사장이 최근 사의를 표한 것으로 11일 확인됐다. 문재인 정부에서 임명한 대형 공공기관장 가운데 윤석열 정부 출범 이후 사퇴 의사를 밝힌 것은 김 사장이 처음이다. 이에 따라 한상혁 방송통신위원장, 전현희 국민권익위원장을 겨냥한 여권의 사임 압박도 더욱 거세질 것으로 예상된다.

이날 관련 업계에 따르면, 김 사장은 지난주 원희룡 국토교통부 장관에게 직접 사퇴 의사를 전했다. 김 사장은 정부의 ‘주택 250만 가구+α’ 공급대책 추진을 앞두고 정부와 호흡을 맞출 새 적임자를 찾는 것이 맞는다고 판단해 사임 의사를 밝힌 것으로 알려졌다. 김 사장의 임기는 오는 2024년 4월로 1년 8개월 이상 남아 있는 상태였다. LH 관계자에 따르면, 김 사장은 최근 임원진들이 모인 자리에서 “지난 1년 4개월여 동안 LH의 혁신을 위해 노력했다”며 “이제는 떠날 때가 된 것 같다”고 사퇴 의사를 내비친 것으로 전해졌다.

행정고시 35회로 공직에 입문해 국세청장을 지낸 김 사장은 LH 임직원들의 땅 투기 의혹 제기 직후인 지난해 4월 LH 사장이 됐다. 그는 취임 후 전 직원 재산등록 의무화 등 부정부패 재발 방지 시스템 구축, LH 혁신위원회·적극행정위원회 설치 등 조직 쇄신을 추진해 왔다. 그러나 지난달 일부 직원이 출장 중 공식 일정을 수행하지 않고 골프를 치는 등 ‘기강 해이’ 논란이 일었다. 이에 한덕수 국무총리 등이 문책 의지를 밝힌 것이 김 사장의 사임 결정을 앞당기는 데 영향을 미쳤을 것이란 분석이 나오고 있다.

김 사장의 사의 표명에 따라 LH와 국토부는 다음 주 중으로 퇴임 절차를 밟고, 차기 사장 공모에 들어갈 예정이다. 후임 사장으로는 윤 대통령의 부동산 공약 설계를 주도한 김경환 전 서강대 교수, 심교언 건국대 교수, 이한준 전 경기도시공사 사장 등이 물망에 오르는 것으로 전해졌다.

김 사장의 용퇴가 문 정부 때 선임된 다른 대형 공공기관장 사퇴로 이어질지도 주목된다. 일단 전 위원장과 한 위원장은 법으로 독립성이 보장된 기관이라며 여권의 사임 압력을 일축하고 있다. 전 위원장의 임기는 내년 6월, 한 위원장은 내년 7월이다. 반면 문 정부의 소득주도성장 정책을 설계했던 홍장표 한국개발연구원(KDI) 원장, 문 정부에서 청와대 일자리수석을 지낸 황덕순 한국노동연구원(KLI) 원장 등은 새 정부와의 정책 이견, 사퇴 압박 등 속에 사임한 바 있다.

김성훈·이승주 기자 tarant@munhwa.com