세계 첫 ‘무선 전자피부’… 패치처럼 붙여 간편 진단

아모레퍼시픽, 4년연구 끝 개발
세계적 학술지 사이언스에 소개

아모레퍼시픽이 무거운 장비 없이도 언제 어디서나 피부 상태를 측정하고 분석할 수 있는 ‘칩-리스 무선 전자피부’(전자피부·사진)를 세계 최초로 개발했다. 아모레퍼시픽은 전자피부를 이용한 연구 성과를 설화수 등 주요 브랜드에 적용할 예정이다.

19일 아모레퍼시픽에 따르면 한지연 아모레퍼시픽 연구·개발(R&I)센터 소속 수석연구원은 김지환 미국 매사추세츠공대(MIT) 교수팀과 4년간의 공동 연구를 통해 최근 ‘에피택셜 프리스탠딩 화합물 반도체’를 활용한 전자피부를 개발하는 데 성공했다. 이 연구 결과는 세계적인 학술지 사이언스에 실렸다. 연구는 한 연구원이 미국 출장길 비행기 안에서 장소나 환경에 구애받지 않고 피부를 진단할 수 있는 방법을 고민하다가 시작했다고 한다.

일반적으로 피부 임상 연구를 하려면 일정한 온도와 습도를 유지한 장소에서 고가의 진단 장비를 활용해야만 한다. 이 때문에 특수한 환경의 피부 진단 연구 결과는 상대적으로 부족할 수밖에 없다. 하지만 이번 전자피부 기술은 칩이 없는 단결정 반도체를 사용, 굴곡진 피부에도 부착할 수 있어 언제 어디서든 별도의 장비 없이 개인의 피부 상태를 무선으로 측정할 수 있다. 전자피부는 피부에 밀착해 있지만 사람의 땀구멍을 완벽하게 모사해 통기성이 높아 장시간 사용해도 피부 자극이 없다. 초박막 패치를 통해 배터리 없이도 피부를 진단해 산출된 데이터를 전송할 수 있다. 이를 통해 극한의 추위나 더위, 건조한 환경 속에서 근무하는 이들의 피부 진단이 쉬워지면서 맞춤형 기능성 화장품 개발도 가능할 것으로 회사 측은 전망했다.

박영호 아모레퍼시픽 R&I센터장은 “아모레퍼시픽이 개발한 전자피부는 국내외 피부과학 연구분야가 한 단계 발전하는 데 큰 역할을 할 것”이라며 “맞춤형 화장품과 다양한 기능성 화장품 개발에 필요한 데이터를 확보해 고객에게 더 나은 피부 솔루션을 제공할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

김호준 기자 kazzyy@munhwa.com