권영세 “北 태도 바꾸면 美·中과 손잡고 전폭 지원”

한반도국제평화포럼 개회사
北에‘담대한 구상’호응 촉구

권영세(사진) 통일부 장관은 30일 “북한이 지금의 태도만 바꾼다면 미국, 중국 등과 협력해 국제사회의 전폭적 지원을 끌어낼 것”이라며 “이제 남북 간에 필요한 것은 오로지 대화와 실천”이라고 밝혔다. 비핵화에 나설 경우 경제적 지원과 대북 제재의 해제에 협력하겠다는 윤석열 정부의 소위 ‘담대한 구상’을 거부한 북한에 대해 재차 대화를 촉구하는 것으로 풀이된다.

권 장관은 이날 열린 ‘2022 한반도국제평화포럼’(KGFP) 개회사에서 “북한이 우리의 제안을 진지하게 검토해 건설적인 자세로 대화에 나서기를 진심으로 바란다”며 이같이 말했다. 권 장관은 과거 정부와 윤석열 정부의 차이점도 강조했다. 그는 “남북관계와 관련해 보수 정권은 약속 자체에 인색했고, 진보 정권은 약속을 실천할 능력이 부족했다”며 “윤석열 정부는 과거 어느 정부보다도 유연하고 적극적인 자세로 남북관계에 접근하되, 국민적 공감대와 국제사회 동의를 확보해 실천 역량을 극대화해 나갈 계획”이라고 했다.

권 장관은 담대한 구상을 비난한 북한에 대해 “우리의 제안에 여전히 폄훼와 거부의 입장을 견지하고 있는데, 참으로 안타까운 일이 아닐 수 없다”고 지적했다. 권 장관은 “오랜 세월 쌓아 온 불신을 하루아침에 해소할 수 없다는 것도 잘 안다”며 “대화가 시작되면 허심탄회하게 요구사항을 이야기하고 실용적이며 유연한 자세로 협의하며 실질적 해결 방안을 강구할 것”이라고 했다. 그는 윤석열 정부가 자유·민주·평화·인권 등 인류 보편의 가치를 토대로 한반도 평화통일을 일관되게 추진해 나갈 것이라고 강조하면서 민족공동체 통일 방안의 발전적 계승을 위한 공론화 사업을 적극적으로 추진할 것이라는 계획도 밝혔다.

이와 관련, 강인덕 전 통일부 장관은 축사에서 “(담대한 구상이) 실천되지 않을지는 북한에 달려 있다”며 “북한이 대화에 나서지 않을 수 없도록 할 압력이 이뤄지도록 하는 방안을 찾아주기를 부탁한다”고 했다.

서종민 기자 rashomon@munhwa.com