장제원 국민의힘 의원이 지난 25일 충남 천안시 재능교육연수원에서 열린 ‘2022 국민의힘 국회의원 연찬회’에서 경제특강 중 전화를 받고 밖으로 나가고 있다. 연합뉴스
소위 ‘윤핵관’(윤석열 대통령 핵심 관계자)으로 꼽히는 장제원 국민의힘 의원은 31일 “앞으로도 윤석열 정부에서 어떠한 임명직 공직을 맡지 않겠다”고 밝혔다.
장 의원은 이날 자신의 페이스북에 “최근 당의 혼란상에 대해 여당 중진 의원으로서, 인수위 시절 당선인 비서실장을 지낸 사람으로서 무한 책임을 느낀다”며 이같이 밝혔다.
장 의원은 “저는 이제 지역구 의원으로서의 책무와 상임위 활동에만 전념하겠다”며 “계파활동으로 비칠 수 있는 모임이나 활동 또한 일절 하지 않겠다”고 선언했다. 전날 국회에서 열린 국민의힘 의원총회에서 일부 의원들이 공개적으로 ‘윤핵관 2선 퇴진’을 요구한 가운데, 장 의원 스스로 2선 후퇴 의사를 밝힌 것으로 해석된다.
그는 “지금까지 언론이나 정치권 주변에서 저에 대해 사실과 다르게 말하거나 과도하게 부풀려져 알려진 것들이 많이 있지만, 모든 것이 저의 부덕이라고 생각한다”며 “당이 갈등을 최소화하고 빨리 정상화 됨으로써 윤석열 정부를 성공적으로 뒷받침할 수 있게 되길 바란다”고 덧붙였다.