성일종 ‘BTS 병역특례’에 "국익 측면에서 보자는 것"…공정성 강조

국민의힘 성일종 정책위의장은 2일 방탄소년단(BTS) 등 대중문화예술인 병역특례 적용에 대해 "국익 측면에서 보자는 것"이라고 말했다.

성 정책위의장은 이날 KBS 라디오에 출연해 "BTS법이 아니다. 제2, 제3, 제4의 BTS가 나온다면…"이라며 이같이 밝혔다. 성 정책위의장은 "현재 병역 면제를 해주는 42개의 콩쿠르 대회가 있다"며 "옛날에 이런 42개의 기준을 잡을 때는 우리 젊은 청년들이 아메리칸 어워드나 빌보드어워드 이런 데 가서 우승하리라고 상상을 못 했던 것"이라고 설명했다. 이어 "윤이상콩쿠르나 서울국제무용콩쿠르에서 우승해도 안 간다"며 "국가 브랜드를 끌어올리는 (아메리칸 어워드, 빌보드어워드 같은) 것들과 균형을 맞춰볼 때 너무 불균형으로 되어 있는 것"이라고 지적했다. 그러면서 "국가가 (병역특례 제도를) 공정하게 운영해서 똑같은 기회를 부여하자는 것이지 어느 한 음악인만 빼자고 하는 게 아니다"라고 강조했다.

지난달 31일 국회 국방위원회 전체회의에서 나온 BTS 병역 문제 여론 조사에 대해서는 "여론조사로 병역을 면제하자고 할 수 있겠느냐"라며 "여론이 어떤지 참고 자료를 보자는 것이다. 중요한 건 공정하냐는 것"이라고 했다. 현재 국회에는 대중예술인을 예술·체육요원으로 편입할 수 있도록 하는 내용의 병역법 개정안이 계류 중이다.

앞서 1일 이종섭 국방부 장관은 BTS의 병역 문제 여론 조사와 관련해 "거기에 따라 결정한다는 의미는 아니었다"고 밝혔다. 지난달 31일 국방위원회 발언이 BTS 병역 문제를 여론조사에 의해 결정하는 것으로 와전돼 비판 여론이 일자 해명에 나선 것이다.

국회 국방위원회 소속 일부 의원들은 지난달 31일 국방위 전체회의에서 ‘BTS가 군대에 가야 하는지’ 국민 의견을 물어보는 여론 조사를 제안했다.

정충신 선임기자