“공영방송이 월남전 용사를 학살자로 매도… 명예훼손”

이화종 월남전참전자회장, KBS 시사멘터리 ‘추적’방영 비판

“양민 학살 무관 입증 자료
한·미군 감찰보고서 있어”

“베트남 꽝남성 퐁니·퐁넛 지역에서 1968년 2월 12일 발생한 민간인 총살 사건과 한국군 청룡부대는 무관하다는 걸 입증하는 미군 감찰보고서와 청룡부대 괴룡1호작전 보고서가 엄연히 있는데 양민학살이 웬 말입니까.”

7일 이화종(71·사진) 대한민국월남전참전자회 회장은 지난달 KBS 시사멘터리 ‘추적’이 방영한 ‘얼굴들, 학살자의 기억’에 대해 “국가 공영방송이 목숨 걸고 나라를 위해 싸운 32만5000여 명의 국가 영웅들을 학살자라며 명예훼손했다”며 “사과할 때까지 시위를 계속하겠다”고 밝혔다.

‘추적’은 1968년 위장복(맹호부대)을 입은 한국 해병 1개 중대가 퐁니·퐁넛 마을에서 총격으로 비무장 상태 민간인 74명을 학살했다는 베트남인 응우옌티탄을 원고로 한 민주사회를 위한 변호사모임(민변) 측 소장 내용 등을 보도해 논란을 일으켰다. 방송 이후 무공수훈자회, 고엽제전우회 등 2만여 명이 여의도 광장에서 항의 시위를 벌였다.

1971년부터 청룡부대에서 1년여간 복무한 이 회장은 “당시 맹호부대는 퐁니·퐁넛 마을에서 약 500㎞ 떨어진 곳에 주둔했다”며 “베트남전은 베트콩(VC) 세력이 민간인 사이사이에 숨어들어 비정규전을 치른 탓에 전후방이 따로 없는 전쟁으로, 베트남전에 참전한 북한군 공작대가 한 짓 중에서 국군을 가장한 심리전 또는 베트콩 위장 전략으로 인한 학살극 연출 가능성도 배제할 수 없다”고 주장했다. 그는 “사건 당시 외신 등 언론 취재가 자유스러울 때였고, ‘100명의 베트콩을 놓치는 한이 있어도 1명의 양민을 보호하라’는 고 채명신 파월사령관의 명령이 귀가 아플 정도로 박혀 있을 때”라며 “당시 주월한국군사령부는 민간인 피해에 대해 매우 엄격한 군법을 적용, 가축이 피해를 입으면 쌀 등으로 보상하고 군사재판에 회부해 사형언도 43명, 무기징역 11명이라는 엄격한 군율을 집행할 정도였다”며 양민학살 주장을 반박했다.

정충신 선임기자