‘초유의 셧다운’ 포스코, 10일 쇳물 생산 나선다

변전소 복구 고로 순차 재가동
공장 100% 정상화는 어려워

태풍 ‘힌남노’에 따른 침수로 인해 49년 만에 초유의 ‘고로(용광로) 셧다운(전체 공정 중단)’ 사태를 맞은 포스코가 이르면 오는 10일부터 다시 쇳물을 생산한다. 다만 고로가 재가동되더라도 열연·냉연 등 후(後)공정 시설의 침수 피해가 막대해 100% 정상 가동 시점은 여전히 예측할 수 없는 것으로 나타났다.

8일 포스코에 따르면 폭우로 침수돼 포항제철소의 정전을 초래했던 선강변전소는 이날 정상화됐다. 포스코는 9일까지 담·정수설비와 LNG 발전 시설을 정비해 고로 조기 가동에 필요한 스팀·산질소 공급 기능을 확보하는 대로 휴풍(쇳물 생산 일시 중단) 중인 포항제철소 고로 3기를 10일부터 차례대로 가동할 계획이다. 압연변전소도 목표인 10일까지 정상화하면 제철소 전력 복구는 완료된다.

포스코 관계자는 “태풍으로 인해 제철소 다수 지역의 지하 설비가 침수됐다”며 “경북 소방청에서 대형 양수기 8대, 현대중공업 등 조선 3사에서 양수기 및 비상 발전기 총 78대 등을 지원받아 현재 지하 시설물에 대한 대대적인 배수 작업을 하고 있다”고 말했다. 이 관계자는 “추석 연휴 기간에는 포항제철소 임직원은 물론 직영·협력 인력들까지 복구 지원에 나서 제철소 환경 정비를 완료할 계획”이라며 “제강공장도 고로에서 생산되는 용선을 처리할 수 있도록 연계해 추석 연휴 기간에 가동할 예정”이라고 덧붙였다.

가장 시급했던 정전 문제가 해결되며 복구 작업에 속도가 붙고, 최악의 시나리오였던 고로 휴풍 장기화는 피할 수 있게 됐지만 완전 정상화까지는 갈 길이 멀다는 지적이다. 후공정 생산 라인의 전기시설 등이 물에 잠기면서 대대적인 교체와 이물질 제거 작업에 상당한 시간이 필요할 것으로 보인다. 업계에서는 이 과정에만 수개월이 걸릴 것으로 보고 있다. 고로에서 쇳물을 만들더라도 후공정 라인이 정상화되지 않으면 제품 생산량 감소 타격은 누적될 수밖에 없는 상황이다.

업계 관계자는 “시설 침수가 전방위적으로 이뤄진 상황이라 온전한 재가동까지는 최대 6개월까지 걸릴 수 있다는 예측도 있다”고 말했다. 포스코는 포항제철소 생산 슬래브(철강 반제품) 일부를 광양제철소로 전환해 가공하고, 광양제철소의 생산량을 최대한 늘린다는 방침이다.

이근홍 기자 lkh@munhwa.com