“한국 전기차 대중화 위해선 신기술보다 가성비 키워야”

한국자동차연구원, 中BYD 성장전략 분석

전기차의 대중화를 위해서는 글로벌 순수 전기차 시장에서 미국 테슬라를 위협할 정도로 급성장한 중국 BYD의 전략을 참고할 필요가 있다는 분석 결과가 나왔다. 테슬라처럼 혁신 기술과 프리미엄 모델에 집중하기보다 ‘저렴하고 품질 좋은 전기차’ 생산에 집중하는 것이 효과적인 것으로 파악됐다.

한국자동차연구원은 19일 ‘왜 BYD의 성장에 주목하는가’라는 보고서를 통해 “장기간 성장 동력을 유지하려면 전기차 신기술 자체가 아니라 경제성 있는 주류 소비층을 위한 모델을 만드는 게 중요하다”며 이같이 밝혔다.

보고서에 따르면 BYD는 올해 1∼7월 순수 전기차 41만 대를 판매해 62만9000여 대였던 테슬라에 이어 세계 2위를 기록했다. 플러그인하이브리드(PHEV)를 합치면 전기차 판매 세계 1위다.

보고서는 전기차 대중화에 필요한 기반을 전방위적으로 구축한 것이 BYD의 성장 전략이라고 분석했다. 안전성과 저비용을 내세운 리튬인산철(LFP) 양극재 기반의 ‘블레이드 배터리’를 개발하고, 구동 모터·인버터 등 전동화 관련 부품을 생산하는 자회사를 직접 설립한 점을 제시했다.

BYD는 자율주행 분야에서는 높은 투자비가 발생하는 선도적 연구보다 바이두(百度) 등과 협력해 업계 표준에 뒤지지 않는 기술을 소비자에게 제공하는 것을 목표로 정했다.

보고서는 BYD는 완성차 제조 경험을 바탕으로 낮은 가격에도 양호한 품질을 제공하는 소위 가성비 전략을 구사하고 있다고 설명했다.

아울러 BYD는 주요 완성차 기업과의 협력 범위를 확장하는 한편 ‘오션’ 시리즈를 내세워 해외 시장 진출에 박차를 가하고 있는 것으로 나타났다.

특히 자사 부품의 공급을 확대하며 중장기적으로 저비용 전기차의 위탁 생산자로 거듭나거나 다른 완성차업체와의 공동 개발을 확대할 가능성이 크다고 보고서는 내다봤다.

이호중 한자연 연구전략본부책임연구원은 “BYD의 성장은 그 자체로 전기차 대중화 시대를 여는 새로운 동력에 관한 실마리를 제공한다”면서 “안정적 부품 공급, 가성비 등 BYD 성장 전략을 참고할 필요가 있다”고 말했다.

황혜진 기자 best@munhwa.com