尹, 동포간담회서 “민주당도 공약한 재외동포청, 국회통과 기대”...김여사도 ‘한복차림’ 동행

“뉴욕의 동포들, 전 세계 한인사회 모범
여러분 한분 한분이 모국과의 연결고리”
김 여사, 한복차림으로 나란히 행사참석



유엔 총회 참석을 위해 유엔본부가 있는 미국 뉴욕을 방문한 윤석열 대통령은 20일(현지시간) 현지에서 동포간담회를 열고 “동포들의 권익 신장과 안전을 위해 미 당국의 관심을 촉구할 것”이라고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 저녁 뉴욕 도심의 한 연회장에서 열린 간담회에서 “동포 여러분이 미국 사회에서 합당한 권리를 누리고 한인 동포 사회가 더욱 발전할 수 있도록 정부로서도 최선의 노력을 다하겠다”며 이같이 말했다. 앞서 유엔총회 연설을 통해 자유와 연대를 강조했던 윤 대통령은 이번 행사에서도 “우리는 자유와 연대의 정신, 그리고 유엔과 국제사회가 가져온 규범을 기반으로 세계의 평화와 번영에 기여해나갈 것”이라며 “동포 여러분께서 자부심을 가질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 언급했다.

또 윤 대통령은 최근 한미동맹 강화를 위한 노력과 더불어 양국 관계가 문화공동체로 진화하고 있다는 점을 거론하며 “세계 문화를 선도하고 있는 이곳 뉴욕의 동포 여러분이 가장 실감하고 계실 것”이라고 했다. 그는 또 “뉴욕 동포 여러분은 모국의 발전에 크게 기여해왔으며, 전 세계 한인 사회의 모범이 됐다”며 “동포 여러분의 활약이 정말 자랑스럽고 모국을 향한 관심에도 늘 깊이 감사드린다”고 말했다. 이어 “여러분 한분 한분이 모국과의 연결고리”라며 “동포 여러분께서 무한한 자부심을 갖고 자랑스러워할 수 있는 대한민국을 만들어가고자 한다”고 덧붙였다.



윤 대통령은 발언 말미에 “자녀들에게 자신의 뿌리가 어디 있는지 교육하고자 하는 재외동포 분들의 마음을 잘 헤아려 한국어 교육 등 차세대 교육에 미흡한 부분이 있으면 빠른 시일 내에 보완해 잘 챙기겠다”고 약속하기도 했다. 이와 관련해 윤 대통령은 “재외동포청은 제 대선 공약이었지만, 민주당의 공약이기도 했다”며 “이번 정기국회에서 (설립 법안이) 어려움 없이 잘 통과될 것으로 기대한다”고 말했다.

윤 대통령은 행사장 내 20개 테이블을 일일이 돌아다니며 참석자들과 인사를 나누고 단체 기념사진을 촬영했다고 대통령실 관계자는 전했다. 이번 간담회에는 윤 대통령 부인 김건희 여사가 흰색 저고리와 연보라색 치마로 된 한복을 입고 함께 참석하기도 했다.

박준희 기자