“전쟁 나도 참전 않겠다”는 국민, 38년새 5배 늘었다

■ 선진보훈이 국가경쟁력 토대다

WVS 국가수호의지 조사 결과
80년대 초반 6.5% “참전 안해”
2017∼2022년 32.6% “불참”



우리나라 국민이 ‘국민으로서 자랑스럽지 않다’고 대답한 비율이 7년 만에 2배 이상 증가하는 등 국가정체성 인식 및 애국심이 약화되고 있는 것으로 드러났다. 또 ‘전쟁 발생 시 참여하지 않겠다’는 응답 비율은 32.6%로 조사 대상 59개국 가운데 14위로 비교적 높은 순위를 차지할 정도로 국가수호의지가 강하지 않은 것으로 나타났다. 이에 따라 국가보훈 의식 증진 필요성이 제기되고 있다.

세계가치관조사(WVS) 7차 조사(2017∼2022년) 결과에 따르면 국가정체성·국가수호의지 등 대한민국의 주요 보훈 의식은 다른 국가보다 높지 않은 수준으로 나타났다. 우리나라 국민 중 ‘(대한민국) 국민으로서 자랑스럽다’는 응답률은 81.4%(매우 그렇다 10%, 그렇다 71.4%)로 나타났다. 이는 조사 대상 59개국 중 47위에 해당하는 수준이다.

조사 대상 경제협력개발기구(OECD) 12개국 중에서는 8위를 차지하고 있다. 59개국 전체 평균은 87.0%로 나타났다. 국가정체성과 관련된 이번 질문에 주요 OECD 국가 중 콜롬비아가 92%로 가장 높았고, 멕시코(91.2%), 뉴질랜드(89.8%), 그리스(89.2%), 터키(87.6%), 캐나다(87.6%), 호주(85.7%) 등이 우리나라보다 높게 나타났다.

특히 ‘국민으로서 자랑스럽지 않다’는 답변은 18.6%로 집계됐다. 이는 WVS 6차 조사(2010∼2014년)의 9%에 비해 2배 이상 증가한 것으로 드러나 매우 충격적이다. ‘전쟁 발생 시 참여하지 않겠다’는 응답률은 32.6%로, 59개국 중 14위로 높은 수준(OECD 12개국 중 6위, 전체 평균 25.9%)으로 드러나는 등 우리 국민의 국가수호의지가 하위권에 머물렀다. 조사 대상 OECD 12개국 중 같은 항목에서 응답률은 그리스가 16.3%로 가장 낮았고, 터키(19.2%), 콜롬비아(24.7%), 멕시코(28.9%), 뉴질랜드(31.9%) 등 5개국 국민이 우리나라보다 국가수호의지가 높은 것으로 조사됐다.

우리 국민의 ‘전쟁 발생 시 참여하지 않겠다’는 응답률은 1차 조사(1981∼1984년) 때 6.5%로 매우 낮은 편이었으나 △2차 조사(1990∼1994년)에선 12.8%로 2배로 뛰더니 △3차 조사(1995∼1998년) 17.6% △4차 조사(1999∼2004년) 25.3% △5차 조사(2005∼2009년) 27.1% △6차 조사 30.3% △7차 조사 32.6%로 매번 조사 때마다 증가세를 기록했다. ‘전쟁 발생 시 참여하지 않겠다’는 응답자 비율이 38년 만에 5배나 늘어남으로써 우리 국민의 국가수호의지는 갈수록 약해지고 있다는 사실이 WVS 조사로 입증됐다. 이와 함께 ‘전쟁 발생 시 참여하겠다’는 우리 국민 응답률은 67.4%로 59개국 중 37위로 절반에 못 미쳤다. 전체 평균은 67.7%였다.

제복, 즉 군인에 대한 우리 국민의 신뢰 역시 하위권에 머물렀다. ‘군대를 신뢰한다’는 응답률은 53.9%로 조사 대상 59개국 중 43위, OECD 12개국 중 8위에 그쳤다. 주요 OECD 국가 중 ‘군대를 신뢰한다’는 응답률은 터키 85.1%, 호주 82%, 일본 80.6%, 뉴질랜드 80.4%, 미국 80.3%, 그리스 80.2%, 캐나다 74.4%로 7개국이 우리보다 제복에 대한 신뢰가 훨씬 높은 것으로 조사됐다.

정충신 선임기자 csjung@munhwa.com